Sande historier: Prostatacancer

Hvert år diagnostiseres mere end 180.000 mænd i USA med prostatakræft. Mens hver mands kræftrejse er anderledes, er der værd at vide, hvad andre mænd har gennemgået.

Læs hvad tre forskellige mænd gjorde efter at have lært om deres diagnose og hvilke lektioner de lærte undervejs.

Gør din egen forskning

Ron Lewens entusiasme for internettet og forskning betalte sig, da han fandt ud af, at han havde prostatakræft. "Jeg er sådan en nørd, så jeg undersøgte bare hælen ud af dette," siger han.

Lewen, der havde modtaget rutinemæssig prostataspecifik antigen (PSA) screeninger siden han var omkring 50, fandt ud af, at hans PSA-niveauer var højere end normalt i januar 2012. "De var gået over den tærskel, min læge var fortrolig med, så han fik mig til at tage nogle antibiotika, hvis det var en infektion. Jeg var nødt til at lave en anden test et par uger senere. "Resultatet: Hans PSA-niveauer var gået op igen. Lewens læge sendte ham til en urolog, der udførte en digital rektaltest og en biopsi på sin prostata. I marts havde han sin diagnose: prostata kræft i tidlige stadier. "Min Gleason score var lav, så vi fangede det tidligt," siger han.

Det var da Lewens internet-sleuthing færdigheder betalte sig. Han begyndte at undersøge sine behandlingsmuligheder. Fordi han vejede 380 pund, ville den traditionelle kirurgi ikke arbejde. En radiolog anbefalede enten traditionel stråling eller brachyterapi, en behandling, hvor radioaktive frø implanteres i prostata for at dræbe kræftcellerne. "Disse muligheder ville have været fint, men jeg fortsatte med at læse om protonbehandling," siger han.

Med en pikeret interesse søgte Lewen et protonbehandlingscenter. Der er ikke så mange protonbehandlingscentre i USA, men der er bare sket 15 minutter fra Lewens hus i Batavia, Illinois. Under sit første besøg mødtes han med læger, sygeplejersker, stråleterapeuter og dosimetriste. "De gik ud af deres måde for at få mig til at føle sig godt tilpas", siger han.

Efter at have snakket det med sin kone og vejede alle konsekvenserne af de forskellige behandlinger, besluttede Lewen at bruge protonbehandling til behandling af hans prostatacancer. Til denne type behandling lægger læger en lille ballon ind i endetarmen for at løfte prostata, så stråling bedre kan nå prostata uden at påvirke andre nærliggende organer og væv.

Han afsluttede sine protonbehandlinger i august 2012 og gennemgik PSA-test hver tredje måned for det første år. Siden da har han haft årlige besøg hos sin læge. Samlet siger Lewen, at han ikke kunne have bedt om en bedre behandlingserfaring. "Hvilke få bivirkninger, jeg havde som følge af behandling, var aldrig noget, der holdt mig fra mit arbejde eller fra at nyde et normalt liv," siger han.

"En af de rigtig gode ting om medicin i dag er, at vi har mange muligheder, men en af ​​de virkelig dårlige ting er, at vi har mange muligheder," siger han. "Det kan blive overvældende, men det er vigtigt at forstå dine muligheder. Jeg har sandsynligvis talt med 20 forskellige personer i løbet af min forskning, men det hjalp mig til at gøre det bedste valg til sidst. "

Find en behandling der passer dig

Hank Curry tager ikke livet ned. Han hyler hø og konkurrerer i roping konkurrencer. Så da Gardnerville, Nevada, bosiddende blev diagnosticeret med prostatakræft i december 2011, vedtog han samme tilgang til bekæmpelse af kræften.

Currys læger opfordrede ham til at få kirurgi. Efter alt var kræften ret avanceret. Da han havde en biopsi, kontrollerede læger 16 steder på prostata for tilstedeværelse af kræft. Alle 16 kom tilbage positivt. "De sagde, at de følte, at der var en god chance for, at kræften havde spredt sig ud af prostata selv og ind i mavenhulen. De fortalte mig, at vi kunne fjerne det, men der var ingen garanti for, at de ville få det hele, "siger han. "Hvis du går igennem ulejligheden og operationen og smerten til at have den operation og det stadig ikke kan fjerne kræften, indså jeg, at det ikke var operationen for mig. "

I stedet har Curry gennemgået ni ugers stråling, fem dage om ugen. Han fik derefter Lupron (kvindelig hormon) injektioner for at holde sin krop fra at producere testosteron, der kunne brænde en tilbagefald af hans kræft. Han startede sine behandlinger i januar 2012 og sluttede dem otte måneder senere i august.

Under hans behandlinger holdt Curry et regelmæssigt fysisk regime, spiste godt og forsøgte at holde sin krop i topform. Dette hjalp ham med at genvinde sin styrke og fortsætte med sin høsting. "Jeg har ikke lyst til, at jeg er et wimp eller noget. "

Giv ikke op, hvis kræften vender tilbage

Da Alfred Diggs blev diagnosticeret med kræft i en alder af 55 år, valgte han at have en radikal prostatektomi. "Jeg havde ikke haft nogen symptomer relateret til prostatakræft, men jeg havde fået PSA'er i lang tid," siger den tidligere apotekspersonale og sundhedspersonale fra Concord, Californien. Som afrikansk-amerikaner vidste Diggs, at hans chancer for kræft var højere - ligesom det var risikoen, det ville vende tilbage.

"Min PSA blev mere end fordoblet på et år, og en biopsi viste, at jeg havde prostatacancer i flere propper," siger han. "Nyere teknologier eksisterede, men de skal være i mindst 10 år, før jeg gør dem. "

" Efter operationen havde jeg omkring tre eller fire måneders urininkontinens - men det er ikke usædvanligt, "siger han. Diggs havde også erektil dysfunktion som følge af behandlingen, men han kunne behandle det med medicin.

Han var symptomfri i de næste 11 år, men kræften vendte tilbage i begyndelsen af ​​2011. "Min PSA begyndte at gå gradvist op, og hvis du har tilbagevendende prostatakræft, har de eneste kliniske indikatorlæger din PSA" han siger. "Jeg så flere læger, og de alle fortalte mig det samme - jeg havde brug for stråling."

Diggs modtog 35 strålingsbehandlinger over syv uger. I oktober 2011 var han færdig med sin stråling, og hans PSA-numre vendte tilbage til normal igen.

Så hvordan vender prostatacancer tilbage, når der ikke længere er prostata? "Hvis prostatakræft er helt indeholdt i prostata, er det omkring 100 procent hærdeligt. Hvis kræftcellerne invaderer prostata sengen [vævet omkring prostata], er der en chance for, at kræften kan komme tilbage, "siger Diggs.

"Da kræften kom tilbage, var det ikke så slemt følelsesmæssigt," siger han. "Det havde ikke den samme følelsesmæssige indvirkning. Jeg tænkte lige 'Her går vi igen! ''

Hvis du får en diagnose, foreslår Diggs at nå ud til andre mænd, der har gennemgået diagnosen og behandlingen. "Helt enkelt kan de fortælle ting, lægen ikke kan. ”