Kære kolleger: en note om min mental sundhed

Jeg har forestillet mig at dele dette tusind forskellige tider under samtaler omkring kaffemaskinen eller efter særligt stressende møder. Jeg har afbildet mig selv at blurting det ud i et øjeblik, hvor jeg har lyst til at føle støtte og forståelse fra dig, mine kolleger. Men jeg holdt tilbage igen og igen. var bange for hvad du måske siger, eller ikke sige tilbage til mig. I stedet slog jeg det ned og tvang et smil.

"Nej, jeg har det fint. Jeg er bare træt i dag. "Men da jeg blev vågnet her til formiddag, var mit behov for at dele stærkere end min frygt.

Som Madalyn Parker demonstrerede, da hun delte sin bosses e-mail, bekræftede hendes ret til at tage sygefravær for psykiske årsager, gør vi store fremskridt med at være åben abou t os selv på arbejde. Så, kære kontor, jeg skriver dette brev for at fortælle dig, at jeg bor og arbejder med psykisk sygdom.

Før jeg fortæller dig mere, skal du holde pause og tænke på Amy du kender: The Amy, der spikede sit interview. Den Amy, der er en holdspiller med kreative ideer, altid villig til at gå den ekstra mile. Den Amy, der kan klare sig selv i et bestyrelsesrum. Dette er Amy du ved. Hun er ægte.

Som du ikke har kendt, er Amy, der har levet med stor depression, generaliseret angstlidelse og posttraumatisk stresslidelse (PTSD) siden længe før du mødte hende. Du vidste ikke, at jeg mistede min far til selvmord, da jeg kun var 13 år gammel.

Du har ikke kendt, fordi jeg ikke ønskede at du skulle se. Men det var der. Ligesom jeg tog min frokost til kontoret hver dag, bragte jeg også min sorg og angst.

Men det pres, jeg lægger på mig selv for at skjule mine symptomer på arbejdspladsen, tager mig en vejafgift. Tiden er kommet for at jeg skal stoppe med at sige

"Jeg har det fint, jeg er bare træt"

når jeg ikke er. Hvorfor jeg glemte min psykiske sygdom Du kan undre dig over hvorfor jeg valgte at skjule min psykiske sygdom. Mens jeg ved, at depression og angst er legitime sygdomme, gør ikke alle andre. Stigma mod mental sundhed er virkelig, og jeg har oplevet det mange gange.

Jeg har fået at vide, at depression er bare et skrig for opmærksomhed. At mennesker med angst skal bare roe ned og motionere. At tage medicin er en svag cop-out. Jeg er blevet spurgt, hvorfor min familie ikke gjorde mere for at redde min far. At hans selvmord var en handling af fejhed.

På grund af disse erfaringer var jeg bange for at snakke om mit mentale helbred på arbejdspladsen. Ligesom dig har jeg brug for dette job. Jeg har regninger til at betale og en familie til at støtte. Jeg ville ikke sætte min præstation eller professionelle omdømme i fare ved at tale om mine symptomer.

Men jeg skriver dig dette brev, fordi jeg vil have dig til at forstå. Fordi, selv på arbejdspladsen, er deling nødvendigt for mig. Jeg vil være autentisk og for dig at være autentisk med mig.Vi bruger mindst otte timer om dagen sammen. At lade lide som hele tiden, at jeg aldrig føler mig trist, bekymret, overvældet eller endda panik er ikke sund. Min bekymring for mit eget velvære skal være større end min bekymring over andres reaktion.

Dette er hvad jeg har brug for fra dig: at lytte, lære og tilbyde din støtte på den måde, som føles mest behagelig for dig. Hvis du ikke er sikker på hvad du skal sige, behøver du slet ikke at sige noget. Bare behandle mig med den samme venlighed og professionalisme, som jeg viser til dig.

Jeg vil ikke have vores kontor til at blive en følelsesløs, fri for alle. Og det er faktisk mindre om følelser end det handler om at forstå psykisk sygdom og hvordan symptomer påvirker mig, mens jeg er på arbejde.

Så i en ånd at forstå mig og mine symptomer, er her et par ting, jeg vil gerne have dig at vide.

1. En ud af fem

Chancerne er, at en ud af hver fem person, der læser dette brev, har oplevet psykisk sygdom i en eller anden form eller elsker en, der har. Du er måske ikke opmærksom på det, men så mange mennesker i alle aldre, køn og etniske grupper oplever psykiske udfordringer. Mennesker med psykisk sygdom er ikke freaks eller weirdos. De er normale mennesker som mig og måske endda ligesom dig.

2. Psykiske sygdomme er virkelige sygdomme

De er ikke tegnfejl, og de er ikke nogen skyld. Mens nogle symptomer på mental sygdom er følelsesmæssige - som følelser af håbløshed, tristhed eller vrede - andre er fysiske, som et kappeslag, sved eller hovedpine. Jeg valgte ikke at have depression mere end nogen ville vælge at få diabetes. Begge er medicinske tilstande, der kræver behandling.

3. Jeg vil have det godt i orden at tale om psykisk sygdom på arbejdspladsen

Jeg beder dig ikke om at være min terapeut eller min bogstav til at græde på. Jeg har allerede et godt support system på plads. Og jeg behøver ikke at tale om psykisk sygdom hele dagen hver dag. Det eneste, jeg spørger, er, at du lejlighedsvis spørger mig, hvordan jeg laver og tager et par minutter for virkelig at høre.

Måske kan vi tage en kaffe eller frokost, bare for at komme ud af kontoret for lidt. Det hjælper altid, når andre deler deres egne oplevelser med psykisk lidelse, hvad enten de er selv eller en ven eller en slægtning. At høre din egen historie får mig til at føle mig mindre alene.

4. Jeg kan stadig gøre mit arbejde

Jeg har været i arbejdsstyrken i 13 år. Og jeg har haft depression, angst og PTSD for dem alle. Ni gange ud af 10 slog jeg mine opgaver ud af parken. Hvis jeg begynder at føle mig virkelig overvældet, ængstelig eller trist, kommer jeg til dig med en handlingsplan eller beder om ekstra støtte. Nogle gange må jeg muligvis tage sygefravær - fordi jeg lever med en medicinsk tilstand.

5. Psykisk sygdom har faktisk gjort mig til en bedre medarbejder

Jeg er mere medfølende, både med mig selv og med hver enkelt af jer. Jeg behandler mig selv og andre med respekt. Jeg har overlevet vanskelige oplevelser, hvilket betyder, at jeg tror på mine egne evner. Jeg kan holde mig ansvarlig og bede om hjælp, når jeg har brug for det.

Jeg er ikke bange for hårdt arbejde. Når jeg tænker på nogle af de stereotyper, der anvendes til mennesker med psykisk sygdom - doven, skør, uorganiseret, upålidelig - bemærker jeg, hvordan min oplevelse med psykisk sygdom har gjort mig modsat af disse træk.

Mens mental sygdom har mange ulemper, vælger jeg at se på de positive ting, det kan bringe til ikke bare mit personlige liv, men også mit arbejdsliv. Jeg ved, at jeg er ansvarlig for at tage vare på mig selv både hjemme og på arbejde. Og jeg ved, at der er en linje mellem vores personlige og professionelle liv.

Det, jeg spørger fra dig, er et åbent sind, tolerance og støtte, hvis og når jeg rammer en uslebne patch. Fordi jeg skal give det til dig. Vi er et hold, og vi er sammen i dette.

Amy Marlow lever med depression og generaliseret angstlidelse. Hun er forfatter af

Blue Light Blue

, som blev opkaldt som en af ​​vores Best Depression Blogs . Følg hende på Twitter på @_ bluelightblue_ . ] / p>