Tegn og symptomer på tidlig demens, alder og test

Hvilke fakta skal jeg vide om mulig tidlig demens?

Hvad er den medicinske definition af demens?

Demens er en alvorlig hjerneforstyrrelse, der griber ind i en persons evne til at udføre daglige opgaver.

• Det centrale træk ved demens er et fald i kognitive funktioner. Dette er mentale processer såsom tænkning, resonnement, læring, problemløsning, hukommelse, sprog og tale.
• Andre funktioner, der ofte forekommer ved demens, inkluderer ændringer i personlighed og adfærd.
• Generelt betragtes disse symptomer ikke som demens, medmindre de er fortsat uformindsket i mindst 6 måneder.
• Demens har mange forskellige årsager. Nogle kan være reversible, såsom visse infektioner, medikamentforgiftning og leversygdomme. Af de irreversible årsager er den mest almindelige hos ældre voksne Alzheimers sygdom.
• Selvom demens ofte er knyttet til alderdom ("bliver senil"), er det ikke en normal del af aldringen. Selv børn med visse degenerative hjerneforstyrrelser kan udvikle demens.

Hvad er de allerførste tegn på Alzheimers?

Alzheimers sygdom begynder normalt med mildt, langsomt forværrende hukommelsestab. Mange ældre frygter, at de har Alzheimers sygdom, fordi de ikke kan finde deres briller eller huske nogens navn.

• Disse meget almindelige problemer skyldes oftest nedsættelse af mentale processer med alderen. Det er ikke klart, om dette er en normal del af aldringen.
• Selvom dette er en gener, skader det ikke en persons evne til at lære nye oplysninger, løse problemer eller udføre hverdagslige aktiviteter, som Alzheimers sygdom gør.
• Medicinske fagfolk kalder dette godartet senescent glemsomhed, aldersrelateret hukommelsestab eller mild kognitiv svækkelse (MCI).

Hvad er de faser af demens?

Hukommelsestab følger et specifikt mønster i Alzheimers sygdom. Tabene er hovedsageligt i korttidshukommelse. Dette betyder, at personen har problemer med at huske de nylige begivenheder.

• Personen kan ikke huske, hvad han gjorde i sidste uge, eller instruktioner, som lægen gav i morges for at tage en ny medicin.
• Dette kontrasterer ofte skarpt med personens stærke evne til at huske mindre detaljer og begivenheder fra mange år siden.
• Hukommelsestabet følges af mange andre kognitive og adfærdsmæssige symptomer. Til sidst, over mange år, mister personen mange mentale og fysiske evner og kræver døgnet rundt pleje.

Hvad er mild kognitiv svækkelse (MCI)?

MCI er en overgangszone mellem aldersrelateret hukommelsestab og Alzheimers sygdom. En person siges ofte at have MCI, når han eller hun har Alzheimers-lignende hukommelsestab, mens sindet forbliver "skarpt" ellers.

• Personen med MCI er i stand til at tænke klart, løse problemer, lære ny information og kommunikere på trods af relativt mindre hukommelsestab.
• Hukommelsestab i MCI er mere alvorligt end rent aldersrelateret hukommelsestab.

Der er andre typer MCI, men typen, der involverer korttidshukommelsestab, er den mest almindelige. Medicinske fagfolk kalder denne type "amnestic" MCI. Amnestic har den samme rod som ordet amnesi, hvilket betyder hukommelsestab.

Vi lærer stadig om MCI. Vi ved ikke, hvor almindeligt det er, f.eks.

• Cirka 5 millioner mennesker i USA har Alzheimers sygdom, men vi ved ikke, hvor mange der har MCI.
• En del af problemet er, at grænserne mellem aldersrelateret hukommelsestab, MCI og Alzheimers sygdom ikke er klart defineret.

Hvad er forskellen mellem let kognitiv svækkelse og Alzheimers?

Fra studier i hjerner hos mennesker med Alzheimers sygdom eller amnestic MCI, ved vi, at ændringerne er ens. Derfor anses amnestic MCI generelt for at skyldes en tidlig form for Alzheimers sygdom.

• Ikke alle med MCI udvikler fuld demens. Imidlertid er mennesker med MCI mere sandsynligt end andre ældre at udvikle Alzheimers sygdom.
• I øjeblikket ved vi ikke, hvilke faktorer der bidrager til progression fra MCI til Alzheimers sygdom.

Hvad er årsagen til mulig tidlig demens?

Vi ved ikke nøjagtigt, hvad der forårsager MCI. Vi ved, at de fleste mennesker med MCI til sidst udvikler Alzheimers sygdom. Ligesom Alzheimers sygdom menes MCI at være knyttet til unormale aflejringer af visse proteiner i hjernen. At have lave niveauer af visse hjernekemikalier kaldet neurotransmitters er et andet træk ved MCI og Alzheimers sygdom.

Et lille antal tilfælde af MCI er ikke relateret til Alzheimers sygdom, men til andre årsager til demens. Disse inkluderer slagtilfælde, Parkinsons sygdom, hovedskade, depression eller ekstrem stress, medikamentinteraktion eller bivirkninger eller andre medicinske tilstande såsom leversygdomme eller hormonforstyrrelser. Antallet af forhold, der kan resultere i MCI og demens, er stort.

Den hastighed, som symptomerne udvikler sig, er ofte en anelse om årsagen til MCI. MCI relateret til Alzheimers sygdom udvikler sig gradvist i de fleste tilfælde. MCI af nogle andre årsager kan udvikle sig hurtigere.

Hvad er symptomerne på mulig tidlig demens?

Det mest almindelige symptom på mild kognitiv svækkelse (MCI) er langt langt hukommelsestab. Andre, langt mindre almindelige symptomer inkluderer

• forstyrrelser i sproget (ordfinding),
• opmærksomhed (dårlig koncentration) og
• orientering (desorientering i velkendte omgivelser).

Hvornår skal jeg ringe til lægen om tidlig demens?

Den vigtige ting at huske er, at betydeligt hukommelsestab ikke er en normal del af aldringen. Hvis du eller din kære oplever generende hukommelsestab, især kortvarigt hukommelsestab, er det nødvendigt at besøge din sundhedsudbyder.

Hvad er de undersøgelser og test, der skal diagnosticeres mulig tidlig demens?

Det er en udfordring for din sundhedsudbyder at finde årsagen til hukommelsestab. Alzheimers sygdom og mange andre årsager til demens kan ikke diagnosticeres med sikkerhed ved laboratorieundersøgelser eller hjerneskanninger. Din sundhedsudbyder stiller dig mange spørgsmål om dine symptomer og hvordan de startede, dine andre medicinske problemer, din families medicinske problemer, dine medicin, dine vaner og livsstil og dit arbejde og rejsehistorie.

Den medicinske samtale efterfølges af en omhyggelig fysisk undersøgelse og eventuelt laboratorieundersøgelser og scanninger. Kognitive processer testes ud fra, hvor godt du besvarer visse spørgsmål og følger enkle instruktioner. En del af processen med at stille diagnosen udelukker forhold, der ikke passer til fakta. På ethvert tidspunkt i denne proces kan din sundhedsudbyder henvise dig til en specialist i sygdomme hos ældre personer (gerontolog) eller i sygdomme i hjernen (neurolog eller psykiater).

Lab-test

Ingen specifik laboratorietest bekræfter diagnosen MCI. De fleste test udføres for at udelukke reversible tilstande såsom thyroideaforstyrrelser, kemiske ubalancer, vitaminmangel og infektioner.

Billeddannelsesundersøgelser

CT-scanning og MR bruges til at "se" hjernen og de omgivende organer. Ligesom laboratorietest giver disse hjernescanninger ikke en endelig diagnose af MCI. De kan vise abnormiteter i hjernen, der er i overensstemmelse med Alzheimers-lignende demens. De bruges også til at udelukke potentielt reversible årsager til MCI.

Neuropsykologisk test

Neuropsykologisk test er den mest nøjagtige metode til at finde og måle en persons kognitive problemer og styrker. Neuropsykologisk test er meget nyttig til diagnosticering af MCI.

• Testingen involverer besvarelse af spørgsmål og udførelse af opgaver, der er omhyggeligt designet til dette formål. Det udføres af en psykolog.
• Det adresserer individets udseende, humør, angstniveau og oplevelse af vrangforestillinger eller hallucinationer.
• Den vurderer kognitive evner såsom hukommelse, opmærksomhed, orientering til tid og sted, sprogbrug og evner til at udføre forskellige opgaver og følge instruktionerne.
• Ræsonnement, abstrakt tænkning og problemløsning testes også.

Hvad er behandlingen mod mulig tidlig demens?

Det vides, at ingen behandling stopper eller bremser hukommelsestab i MCI. Medicin, der bruges ved Alzheimers sygdom og nogle andre former for demens, kan hjælpe med MCI, men dette er ikke blevet bevist. Et område af løbende forskning er, om mennesker med MCI klarer sig bedre uden behandling - husk på, at medicin nogle gange kan forværre kognitive symptomer. Det er vigtigt, at folk med MCI kontrolleres regelmæssigt for at se, om deres tilstand er ændret.

Mennesker med MCI skal forblive fysisk, socialt og mentalt aktive i videst muligt omfang. Fysisk aktivitet hjælper med at opretholde en sund vægt, fremmer afslapning og sund søvn og løfter stemningen. En daglig gåtur er passende for mange mennesker med MCI. Social interaktion fremmer også et positivt humør og hjælper med at forhindre depression. Mange seniorcentre tilbyder aktiviteter, der fremmer social interaktion. Mentalt udfordrende aktiviteter, såsom krydsord og "hjernetrimere", kan være nyttige til at afværge mental forværring, men dette er ikke blevet bevist.

Demensbilleder: Forstyrrelser i hjernen

Er der medicin mod mulig tidlig demens?

De medikamenter, der bruges i Alzheimers sygdom, er også forsøgt i MCI. De, der har fungeret bedst hidtil, er cholinesteraseinhibitorer.

• Cholinesterase er et enzym, der nedbryder et kemikalie i hjernen kaldet acetylcholin. Acetylcholin fungerer som et vigtigt meddelelsessystem i hjernen, men det er forringet hos mange mennesker med MCI.
• Kolinesteraseinhibitorer stopper nedbrydningen af ​​denne neurotransmitter. De øger mængden af ​​acetylcholin i hjernen og forbedrer hjernefunktionen i MCI.
• Disse lægemidler kan forbedre eller stabilisere kognitive funktioner. De kan også have positive effekter på adfærd og hverdagsaktiviteter.
• De er ikke en kur, men de kan bremse omdannelsen af ​​MCI til demens. I mange mennesker er virkningen temmelig beskeden, men bestemt. I andre har disse lægemidler ikke mærkbar virkning.
• Virkningerne er midlertidige, da disse lægemidler ikke ændrer den underliggende årsag til MCI, som stadig er ukendt.
• Eksempler på cholinesteraseinhibitorer inkluderer donepezil (Aricept), rivastigmin (Exelon) og galantamin / galanthamin (Reminyl). Disse stoffer har faktisk erstattet et ældre medikament kaldet tacrine (Cognex).

Hvad er opfølgningen til mulig tidlig demens?

Mennesker med MCI bør kontrolleres regelmæssigt på grund af deres øgede risiko for demens.

Hvordan kan jeg forhindre mulig tidlig demens?

Der er ingen kendt måde at forhindre MCI eller demens. Mennesker, der har et højere uddannelsesniveau eller udfordrer sig selv mentalt, kan have en lavere risiko for MCI og Alzheimers sygdom, men dette er ikke blevet bevist endeligt.

Hvad er prognosen for mulig tidlig demens?

Hos et flertal af mennesker med mild kognitiv svækkelse (MCI) forværres tilstanden til sidst. Hos mange skrider hukommelsestabet videre til yderligere kognitive tab og ændringer i adfærd, hvilket med tiden resulterer i demens.