Fantastisk advokat Jim Schuler D-Link'ing Hans NY-fællesskab

Når du er diagnosticeret med type 1 som barn i det vestlige New York, er det første skridt stort set det samme som andre steder, som du måske får, at ikke-velkomstnyhederne: Du ser en endokrinolog.

Men når du ser en endo på Women's og Children's Hospital of Buffalo, er du også afleveret en speciel flyer til en lokal supportgruppe kendt som D-Link. Ja, det er en læge-anbefalet supportindstilling (!) For patienter 12-20 år, der minder om den nyligt diagnosticerede (eller ikke så ny), at de ikke er alene. Gruppediskussioner handler om dem, der presser spørgsmål og bekymringer, der typisk kommer op i teenager og unge voksne år, når diabetes generelt er sammen for en vild tur.

Når du deltager i et af disse D-Link møder, møder du en af ​​de største guys i dag - 22-årige Jim Schuler, nuværende gruppefacilator med et årti af hans egen type 1 erfaring under hans bælte. Jim startede ikke gruppen, men han har været på møder siden han var i gymnasiet og er vokset fra meget aktivt medlem til pædagog og nu sessionsleder. Han har også spillet en stor rolle i at øge gruppens størrelse gennem hans seneste samfund og medieoptræden. Og alt det, hvorfor vi troede, han ville være en perfekt pasform til vores Amazing Advocate-serie.

Vores intern Cait Patterson blev for nylig indblandet i Jim, hvilket var en udfordring i sig selv, da han nu begynder sit første år på medicinsk skole! De talte om, hvad der gør D-Link unik, hvad han ser sker for gruppen fremad, og Jims personlige planer for fremtiden.

DM) Så lad os starte med din diagnosehistorie …

JS) Jeg blev diagnosticeret for 10 år siden i en alder af 12. Det vil officielt være ti år den 2. august. Jeg havde mange af de klassiske symptomer, kaste og drikke meget og en lidt vægttab. Jeg var temmelig mager til at begynde med, men jeg tabte som 10 pund den sommer. Men absolut kaste og drikke var de mest mærkbare symptomer. Jeg kan huske at drikke galloner og galloner mælk - hver dag så det ud. Det var sommeren, så jeg fik bare det til at blive dehydreret, men min mor, så smart som hun, tog mig til lægen, fordi hun var bekymret og buh-da-bing: diabetes!

Hvad husker du mere om diagnosen?

To dage efter min diagnose forlod vi til ferie den 4. august. Så blev jeg behandlet i patient i cirka en og en halv dag, og så kom vi på et fly for at tage backpacking i Montana i to og en halv uge . Lige før vi tog afsted, løb de frem og tilbage fra hospitalet og gik tilbage og forsøgte at pakke, forsøger at holde tingene så normale som muligt. Og så er min brors fødselsdag den 3. august, så de måtte løbe tilbage for at fejre sin fødselsdag og få ham en kage og så ville de løbe tilbage til hospitalet for at se mig.Så det var ret stressende for mine forældre, men jeg havde en god tid. Jeg var lige i undervisningen hele dagen.

Og selvfølgelig for min mor og far var det deres første gang at flyve, så de forsøger at komme på flyet med poser og poser af nåle og recepter, de aldrig har set eller brugt før. Jeg havde en god tid, men de blev stresset. For mig var det en kaotisk endnu sjov tid, tror jeg.

Hvornår blev du først forbundet med D-Link?

Jeg begyndte at gå i omkring 9 ^th klasse, så lad os se … omkring seks eller syv år nu. Jeg startede som medlem på møder, og jeg var meget interesseret i ikke kun at interagere med de medicinske studerende og høre hvad de havde at sige, men også at uddanne de medicinske studerende, fordi de ikke vidste meget om diabetes. Og da jeg engang kom på college og begyndte at arbejde i diabeteslejr, var jeg venlig fra at blive medlem af en slags facilitator og ledende diskussioner, ikke i en officiel rolle, men de medicinske studerende, der kørte møderne på det tidspunkt, så lidt til mig at lede drøftelserne om spørgsmål, som jeg vidste folk ville beskæftige sig med i fremtiden. Og nu, et par år efter det begyndte, har jeg flyttet ind i rollen med at planlægge møder, emner at tale om, planlægningsdatoer og også administrative opgaver.

Hvad er D-Link's oprindelse?

Det drives af University of Buffalo, på det eneste pædiatriske endokrinologicenter på Women's and Children's Hospital. Det blev startet af flere medicinske studerende, hvis søskende havde type 1, og som så dem kæmper og ønskede at give tilbage til samfundet, at de var inde i det øjeblik. De ville sende en årlig flyer med alle emner og møde datoer mv. Jeg var interesseret og deltog i mit første møde, og resten er historie, som de ville sige.

Og hvad er der involveret i en typisk D-Link gruppesession?

Vi har et sæt emne forud for tiden, og jeg forsøger at holde på emnet og dække så meget grou

nd som muligt, men efter et stykke tid er det let at drive. Selvfølgelig, hvis vi har et forudbestemt emne, men ingen ønsker at diskutere det eller har problemer, vil vi diskutere de mere relevante spørgsmål om medlemmernes sind. Alle diabetesproblemer vedrører: sport / atletik, skole, læger, relationer, venner, forældre, kørsel, og hvis nogen spørger, drikker - vil jeg hellere de spørge mig og vide om det, end at sætte sig i en farlig situation.

Nogle gange er udtrykket "supportgruppe" ikke populært … betyder det noget?

Strengt taget ville jeg kalde os en "supportgruppe", selvom der ikke er noget galt med det. Men disse ord kan nogle gange have en negativ konnotation, så hvis jeg føler, at det skræmmer folk væk, afstår jeg fra at bruge udtrykket.

Ved du, om D-Links "group talk" -model er unik eller er der eksisterende lignende programmer?

Lignende grupper findes sandsynligvis et sted, men jeg er aldrig blevet kontaktet af andre facilitatorer eller forsøgt at nå ud … selvom jeg nok skulle. Diabetes Forecast sætter en historie om støttegrupper i et kommende problem (i august), og jeg talte for nylig med dem om det.

Er D-Link begrænset til teenagere og unge voksne, eller tjener det også voksne og forældre i Diabetes-fællesskabet?

Foruden D-Link her i Buffalo, har vi også PODS (forældre til diabetikere), som er forældre til nyligt diagnosticerede type 1'er, der diagnosticeres i alle aldre. Jeg forsøger at arbejde sammen med den gruppe og jeg opfordrer forældre til børn, der kommer til vores gruppe for at gå til gruppen. Der er også en voksen type 1 gruppe, som jeg også deltager i mig selv, og jeg opfordrer børn, der har slags "gradueret" fra vores gruppe til at gå til gruppen. Jeg kan godt lide, at vi har et kontinuum af støtte i hele faser. Begge grupper er adskilt fra os, og deres møder er organiseret af lokale PWD'er. Jeg tilskynder til interaktion mellem alle tre grupper og forsøger aktivt at give folk alle de oplysninger, som de kan have gavn af.

Din slags blev PR-kraftværket til D-Link, korrekt?

I det forløbne år sagde jeg til mine medhjælpere og læger, at mange mennesker dukker op på klinikken og siger: "Er der noget derude, hvor jeg kan finde andre at forbinde med?" De ved ikke, at vi eksisterer. Og jeg fandt det altid så frustrerende, at ordet ikke kom nok ud.

Så i det sidste år har jeg virkelig arbejdet hårdt på at få vores historie ud og kontakte lokale medier og aviser og radiostationer og ting af den slags. For et par måneder siden havde vi vores første artikel udgivet, og siden det er sket, har jeg måttet svare mange flere e-mails om mennesker, der kommer ind i vores gruppe. Børn og forældre er mere interesserede og sender os forespørgsler. Så medieoptræden har virkelig hjulpet, og jeg er meget glad for det.

Hvad er nogle næste skridt eller fremtidige mål? Hvordan vil du gerne se D-Link vokse i fremtiden?

En af de bedste ting, vi nogensinde har gjort, er at flytte mødelokationen til et mere centralt sted, hvor flere børn kommer fra. Vi har også indledt en ikke-diabetes social begivenhed en gang om måneden. Så hvis børn ikke ønsker at komme til et møde for at tale om diabetes, opfordrer vi dem til at komme til vores månedlige sjove aktiver som laser tag eller film eller sne slange eller klatring vi tiltrækker dem på den måde.

I mellemtiden er jeg glad for at rapportere, at jeg vil være i Buffalo i mindst de næste syv til otte år, så gruppen er i det mindste garanteret at have min støtte i den periode. Jeg har lige fået eksamen på college (undergrad) for et par uger siden, og jeg er blevet accepteret af MD / PhD-programmet ved University of Buffalo, så jeg vil vokse min rolle ikke kun på det medicinske område, men også i diabetesområdet generelt.

Hvilken indvirkning har du set på din egen sundhed fra at være en del af denne gruppe?

Det er helt sikkert meget svært at gå på et møde og fortælle børn, at du skal gøre 'bla', fordi det er godt for dig i det lange løb, eller du bør gøre det fordi … uanset grund.Det er meget svært for mig at sige det, hvis jeg ikke gør det selv. Så jeg ser det helt sikkert som en positiv.

Tillykke med at blive accepteret i Med Skole! Hvad vil du specialisere dig i?

Jeg kan fortælle dig, hvilken slags læge jeg vil være, men det vil ændre sig … og på dag 3 ændres det igen, og på dag 4 ændres det igen. Når det er sagt, kommer fra min baggrund, selvfølgelig, pædiatrisk endokrinologi er nær og kære til mit hjerte, og jeg nyder at arbejde med børn. Jeg elsker frivilligt arbejde i lejre, og jeg elsker at arbejde med D-link - men som jeg har hørt fra andre diabeteslærere, står du i spidsen for 'diabetes er ikke kun dit liv, men det er også alles andres liv, du skal bekymre dig om. "Så jeg er en slags 50/50 på det. Jeg kan også gå mere ind i mine forskningsinteresser, som er genetik, genomik, kræft eller onkologi måske.

Endelig, hvordan vil din bliver student med at ændre ting for D-Link?

Nu vil det være endnu nemmere for mig at gå til klinikken og direkte interagere med lægerne der og tydeligere fortælle dem, hvad jeg gerne vil have af dem med hensyn til støtte. Jeg tror at have mere troværdighed til mit navn … det er det, jeg ser mest frem til i de kommende år. Det vil også placere mig i rotationer, hvor jeg arbejder med patienter, så jeg tror at være direkte i eksamenslokalet, der leverer folk, flyers vil kun være et løft til vores medlemskab.

Tak for din store indsats for at forbinde dit fællesskab, Jim! Vi kan ikke vente med at se, hvor du ender sammen med alle de store fremtidige generationer af PWD'er, du hjælper med at forbinde og styrke.

Ansvarsfraskrivelse : Indhold oprettet af Diabetes Mine-teamet. For flere detaljer klik her.

Ansvarsfraskrivelse

Dette indhold er oprettet til Diabetes Mine, en forbruger sundhed blog fokuseret på diabetes samfund. Indholdet er ikke medicinsk gennemgået og overholder ikke Healthlines redaktionelle retningslinjer. For mere information om Healthlines partnerskab med Diabetes Mine, klik venligst her.