Nye Ansigter for Forskning i 2017: Mental Sundhed

På trods af, hvordan almindelige psykiske sygdomsforhold er, står de mennesker, der bor hos dem, stadig over for en utrolig grad af stigmatisering. Ifølge National Institute of Mental Health beskæftiger omkring 43. 4 millioner voksne i USA - næsten 18 procent - sig med en form for mental sygdom hvert år. Alligevel viser forskning, at kun en fjerdedel af dem mener, at andre mennesker er omsorgsfuld og sympatiske over for psykiske problemer.

Nogle af de mest almindelige psykiske sygdomme omfatter angst, depression, bipolar lidelse, posttraumatisk stresslidelse og skizofreni. Disse forhold er ofte komplekse og kan påvirke hver enkelt person på en anden måde. Derfor er behandlingsplaner baseret på en persons behov til gavn for styringen af ​​tilstanden.

Men genopretning er mulig, og med den rette behandling kan de fleste mennesker med psykiske problemer leve sunde og produktive liv. For velfærd i vores samfund generelt er fortsat forskning inden for mental sundhed ekstremt vigtig.

Her er tre friske ansigter, der baner vejen for ny forskning på deres område.

Anna Baker

Anna Baker har altid været interesseret i overlapningen mellem mental sundhed, folks adfærd og deres generelle helbred. Fordi, som det viser sig, er disse ting ret forbundet. Selvom medicinsk videnskab har gjort fremskridt i behandlingsmulighederne, kæmper mange stadig med forebyggelige og behandlingsbetingelser. Anna ønsker at finde måder at gøre det lettere for folk effektivt at bruge sundhedssystemet, samt at håndtere de problemer, der kan gøre det sværere at prioritere at få den behandling, de har brug for.

I øjeblikket er en psykologisk assistent professor i psykologi ved Bucknell University i Lewisburg, Pennsylvania, hvor hun lærer fire kurser, Annas imponerende CV indeholder en ph.d. i klinisk psykologi og et postdoktoralt stipendium på Johns Hopkins.

Som forsker fokuserer hun på hvordan folks adfærd og beslutninger kan påvirke deres helbred positivt eller negativt, og hvordan medicinske systemer reagerer på psykiske og adfærdsmæssige sundhedsproblemer med behandling. "Jeg tror, ​​at vi i fremtiden vil bruge forskning til at guide, hvordan vi kan foretage ændringer i sundhedssystemet og udvikle programmer, der kan hjælpe patienterne med at gøre, hvad der er nødvendigt for bedre sundhed," siger hun. "Jeg håber, at min forskning vil hjælpe denne proces ved at finde ud af, hvordan det bliver lettere for patienterne at tage sig af sig selv den bedst mulige måde. "

Anna har studeret mennesker i alle aldre. Hun er især interesseret i, hvordan mennesker og familier, der beskæftiger sig med kroniske tilstande, kan overvinde hindringer for følgende læge-anbefalede behandlinger.

I et sundhedssystem, hvor mange ikke får adgang til den pleje, de har brug for, er Annas forskning særlig vigtig.Hun mener, at forskningen i fremtiden vil blive brugt til at styre ændringer i sundhedssystemet, udvikle programmer til at hjælpe folk med at tage sig af sig selv og opretholde bedre sundhed.

Wendy Ingram

Wendy Ingrams sti startede med ønsket om at hjælpe dem, der beskæftiger sig med psykisk sygdom, lever bedre liv. Først ønskede hun at være psykiater, men siger, at hun var skuffet over at lære, at der ikke er mange eksisterende oplysninger om årsager og behandlinger til fælles forhold. Det var da Wendy opdagede en passion for biokemi og besluttede at blive forsker.

Wendy har fået en ph.d. fra University of California, Berkeley, hvor hun studerede Toxoplasma gondii - en hjerneparasit, som mus og mennesker kan få fra katte. I øjeblikket har Wendy to roller: som postdoktor i psykiatrisk epidemiologi ved Johns Hopkins Bloomberg Folkesundhedskollegiet i Baltimore og som postdoktorale for biologi ved Geisinger Health System i Danville, Pennsylvania.

Wendy bruger "store data" fra elektroniske journaler, genetiske oplysninger og tilgængelige sociale medier til at undersøge stemningsforstyrrelser, som depression. Hun leder efter mønstre for at lære, hvordan de begynder, hvordan de påvirker folks daglige helbred, og hvilke behandlinger der er effektive. Hun rapporterede for nylig en opdagelse om, at personer med depression i en 10-årig periode er fem gange mere tilbøjelige til at blive ordineret både smertestillende midler (narkotika) og anti-angst medicin - en kombination der kan være dødelig - end dem uden depression. Opdagelser som disse kan redde liv ved at sikre, at personer med depression ikke får begge former for stoffer.

For at effektivt kunne behandle psykisk sygdom mener Wendy, at der er mange forhindringer, som moderne medicin og samfund skal overvinde. Hun peger på stigmatisering og folk undgår pleje eller bliver nægtet, indtil en tilstand bliver ude af kontrol som to vigtige problemer. "Direkte adressering af psykiske sygdomme har potentialet til ikke kun at lindre handicapet forbundet med disse sygdomme selv - hvilket er væsentligt - men også at forbedre alle andre former for sundhed i processen," siger hun.

Som forsker er Wendys håb at afdække nye opdagelser, der hjælper mennesker med angst, depression, bipolar og andre kroniske psykiske sygdomme, der har adgang til bedre behandlinger.

Christine Vinci

Christine Vinci valgte at få sin grad i klinisk psykologi, så hun kunne bidrage til at reducere folks lidelse. Hun er især interesseret i menneskelig adfærd, når det kommer til at bruge stoffer som alkohol og cigaretter, der vides at være skadelige. Det er meget vigtigt at udvikle de rigtige behandlingstyper for at hjælpe folk med at ændre disse adfærd. Christine har dedikeret sin karriere til at udvikle sådanne behandlinger.

Christine fik en ph.d. i klinisk psykologi fra Louisiana State University og afsluttede sit fællesskab på både University of MD Anderson Cancer Center og Rice University. I dag er Christine assistent på Moffitt Cancer Center i Tampa, Florida.

Behandlinger som rygning af cigaretter og drikker meget alkohol kan øge en persons risiko for at udvikle kræft. Christines forskning ved Moffitt fokuserer på kræftforebyggelse ved at lære at få folk til at ændre disse adfærd. I øjeblikket fokuserer hun på, hvordan mindfulness-baserede færdigheder kan bruges som en del af behandlingen, når det kommer til at bryde disse slags vanebaserede adfærd. "En af de mange grunde, jeg er interesseret i at studere mindfulness er relateret til den indflydelse det kan have på hele personen, og ikke kun den adfærd, han / hun forsøger at ændre," siger hun.

Jo mere hun opdager om tankeprocessen og faktorer, der påvirker adfærdsændringen, jo lettere håber hun at stoppe skadelig adfærd. Christines forskning sigter mod at disse behandlinger skal være effektive for alle, herunder underordnede grupper.