Sælger Diabetes Test Strips for Cash

Måske har du set tegnene "Diabetic Strips" på siden af ​​vejen i din stat og også spekuleret på, hvad der rent faktisk sker, når du ringer til et af de anførte tal … Vi skrev om organisationer, der beskæftiger sig med teststrimler billig til kontanter i vores indlæg "Test Strip Charities" sidste år, men uden den ekstra bonus at have en undercover "hemmelig shopper" for at tjekke tjenesten ud. Nu tilbød vores talentfulde tegneserieforfatter D-Advocate og korrespondent Mike Lawson at få det til at ske ved at følge op på et af disse overraskende vejskilt. Læs videre for at finde ud af, hvad Mike fandt ud af!

Specielt til ' Mine af Mr. Mike Lawson

Jeg følte mig som Woodward. Nej … Jeg følte mig som Bernstein. Vente. Hvilken spiller Robert Redford i Alle præsidentens mænd ? Det var den, jeg følte.

Jeg sad i en McDonalds parkeringsplads i Scottsdale, Arizona, og ventede på en mand, der hed Marcus for at møde mig, så jeg kunne sælge en kasse med 50 teststrimler. Jeg arrangerede dette møde ved at ringe til et telefonnummer, som jeg så på en road side underskrift i Phoenix, der sagde "Ca $ h betalt til diabetestrimler."

Det er ikke ulovligt for virksomheder at købe og sælge teststrimler som dette - selvom virksomhederne skal registrere sig hos FDA og mange undlader at gøre det - så var denne transaktion stadig lidt skyggefuld. Da jeg ringede til nummeret, blev jeg f.eks. Ikke mødt med et firmanavn, men kun af en kvinde, der identificerede sig selv som "Stephanie". Stephanie fortalte mig, at der ikke var nogen fysisk bygning for mig at slippe af strimlerne, men snarere ville en kurér blive sendt til mig.

Stephanie fortalte mig også, at prisen for strimler varierede baseret på mærke og udløbsdato. Så jeg kunne sælge denne boks med One Touch strimler, som jeg købte for $ 10 på min private forsikring til dette unavngivne firma for $ 20. Og den samme boks af strimler vil sælge for $ 40 eller mere online. Men er kvalitetsprodukterne?

For en person, der er uforsikret eller underforsikret, lyder $ 40 for en æske af strimler, der sælger til $ 50 eller mere, som en aftale. Men David Winmill, en sygeplejerskepraktiser og en certificeret diabetespædagoger, der praktiserer i Ogden, Utah, siger, at patienterne skal være skeptiske, når de køber testforsyninger online fra forsyningsforhandlere.

"Patienterne skal stille spørgsmålstegn ved integriteten af ​​de produkter, de køber online," sagde Windmill. "Det er umuligt at garantere, at strimlerne købt fra en tredjepart blev opretholdt i et bestemt miljø."

Teststrimler, der udløber, udsættes for varme eller anvendes på en anden måler end den, de blev fremstillet til, kan frembringe unøjagtige resultater.På trods af risiciene ved at bruge brugte forsyninger, forklarer den høje pris for at være en sund diabetiker, hvorfor dette sorte marked har udviklet sig.

Personer med diabetes (PWD'er) modtager teststrimler gratis eller meget diskonteret ved hjælp af Medicare, Medicaid eller privat forsikring og sælger dem derefter til virksomheder, der vil videresælge dem til uforsikrede eller underforsikrede personer til en pris, der stadig er lavere end detailprisen . Sælgeren laver lidt penge, og køberen får en god rabat, så alle vinder, ikke?

F.eks. Tage tilfældet med Jenn Wilder, en Arizona kvinde, der ikke har sygesikring og blev diagnosticeret med diabetes forud for seks måneder siden. Hun køber sine testleverancer online på grund af besparelserne. "Efter en omhyggelig omkostningsanalyse indså jeg, at jeg stadig kunne købe forsyninger billigere end omkostningerne ved sygesikring," sagde hun.

Wilder bruger omkring 75 dollars for 100 strimler gennem en onlineforhandler, som hun fandt gennem en Google-søgning. Hvis hun købte de samme strimler på et apotek, ville hun betale omkring 125 dollar. Hun fortalte mig, at hvis hun opdagede, at leverandøren havde solgt sine defekte eller udløbne striber, ville hun simpelthen finde en ny online leverandør, fordi det ikke var muligt at betale fuld pris for strimler.

Og det er den tankegang, der bringer mig til, hvor jeg var, går "undercover" for at sælge mine egne strimler …

I det mørke begyndte Tom McDonalds parkeringsplads at have andre tanker. Jeg begyndte at tænke på, at jeg måske ikke havde tænkt det igennem. Har jeg brug for et alias? Har jeg brug for en grøftfrakke eller forklædning? Hvad hvis dette er en opsætning? Lige før jeg talte mig om at forlade, tog en hvid umærkede Honda Accord op ved siden af ​​mig. Det var Marcus, kureren.

Marcus, jeg lærte, virker ikke for det selskab, der køber strimlerne eller hænger skiltene. "Jeg er bare en kurér," sagde han. Diabetesforsyningsforhandleren betaler et kurerfirma, som Marcus arbejder for at afhente forsyninger. Marcus kender ikke bupkis om diabetesforsyninger; han er bare middelmanden.

Da jeg underskrev en kvittering på bagagerummet af Marcus 'bil, trak han en masse penge og skrællede en $ 20 regning for mig. Han undersøgte kassen - de køber kun uventede og forseglede kasser af strimler og lancetter. Jeg spurgte Marcus, hvis hans kurerfirma gjorde en masse pickups som denne. "Dette handler om det eneste jeg henter," sagde han. Wow.

Da jeg afslørede for Marcus, at jeg ville skrive en artikel om køb / salg af strimlerne, sagde han, at han ikke havde noget at tilføje. Og (ingen overraskelse) havde jeg også problemer med at få nogen på indersiden af ​​denne forretning til at tale med mig. Da jeg forsøgte at kontakte fem forskellige onlineforhandlere for at snakke om sikkerhedsproblemer eller få dem til at forklare deres processer, returnerede ingen af ​​dem mine e-mails eller opkald.

En langsom økonomi og høj

arbejdsløshed har været dårlig for mange amerikanere, og det er bestemt sandt for PWD'er. Winmill, Utah CDE, sagde, at han har mistanke om, at nogle af hans patienter har brugt brugt teststrimler, og han ved, at nogle af hans patienter har annulleret aftaler, fordi de ikke har råd til copayments.Og han er nødt til at forsinke nødvendige tests som kolesterol screenings, fordi patienten ikke har råd til det på det tidspunkt.

Winmill erkender, at det er dyrt for vores PWD'er at forblive sunde, så han giver ingen skyld. "De fleste patienter vil gøre det rigtige. De vil hjælpe sig selv." Han mener, at patienter, der køber brugte bånd, bare gør hvad der er for at få det, de har brug for.

Men hvad mange patienter ikke ved, siger Winmill, at deres læger og sygeplejersker kan hjælpe dem igennem hårde tider. Han foreslog, at før PWD'erne vender sig til teststripsforhandlere på internettet - eller siden af ​​vejen - forsøger de at kommunikere med deres sundhedsudbydere.

"Der er mange ressourcer, som vi har adgang til, der kan hjælpe patienter med at modtage udstyr og forsyninger, de har brug for fra pålidelige kilder."

Patienter kan søge om receptpligtige opsparingsprogrammer som Together Rx Access eller det nationale partnerskab for receptpligtig assistance program, der tilbyder rabatter på mange forskellige mærker og generiske receptpligtige produkter på apoteket.

Udover teststrimmelbesparelser kan patienter i nød også søge hjælp fra en håndfuld virksomheder, der laver deres stoffer. Disse omfatter Lilly Cares for rabatter på Humalog insulin; Novo Nordisks Cornerstones4care-program for Levemir og Novolog insulin; og Sanofis patientforbindelse til Lantus og Apidra. Nogle andre muligheder for besparelser på diabetes meds kan findes her.

Bemærk, at disse besparelsesprogrammer går, kræver en medunderskrift fra din sundhedsudbyder, og den medfølgende insulin eller meds sendes direkte til udbyderens kontor, så du kan afhente.

Så måske gemmer du ikke direkte på glukosestrimler, men vi tager hjælpen, hvor vi kan klare det, ikke?

Mens det var slags eventyr, planlægger jeg personligt at tale med min sundhedspleje eller se nærmere på nogle af de receptpligtige hjælpeprogrammer, inden jeg vender tilbage til den sejfulde verden af ​​trenchcoats, kurerer og McDonalds parkeringspladser igen.

Ansvarsfraskrivelse : Indhold oprettet af Diabetes Mine-teamet. For flere detaljer klik her.

Ansvarsfraskrivelse

Dette indhold er oprettet til Diabetes Mine, en forbruger sundhed blog fokuseret på diabetes samfund. Indholdet er ikke medicinsk gennemgået og overholder ikke Healthlines redaktionelle retningslinjer. For mere information om Healthlines partnerskab med Diabetes Mine, klik venligst her.