Kan Crohns sygdom dræbe dig?

Denne artikel er en del af en række personlige essays, der udforsker død og sygdom fra et outsiderperspektiv. Nogle navne er blevet ændret for at beskytte privatlivets fred for de involverede personer.

Jeg mødte Eddie under hvad min kone og jeg kærligt kalder mit første seniorår på college. Før vi blev gift, tilbragte hun og jeg et år i udlandet i Asien. Fordi jeg er en mester for planlægning og fremsyn, var jeg helt uvidende om, at University of Virginia ville acceptere nøjagtigt nul overførselskreditter fra min skole i Thailand, så det ville tage et femte år for mig at afslutte mit grad.

Jeg havde ikke lavet leveordninger for mit femte år, så universitetet tilfældigt tildelte mig tre samlede fremmede som værelseskammerater i en lejlighed på campus. Den ene var afkom af østrigske olympiske atleter. En anden var en metrosexual trailblazer.

Så var der søde, søde Eddie, der var stærkt ramt af Crohns sygdom. Han og jeg skulle dele et badeværelse, og på dag et, øjeblikke efter indledende håndtryk, gjorde Eddie det kendt, at hans brug af badeværelset var hyppigt og tidskrævende fordi hans tarm blev kronisk betændt.

Og han var loyal overfor en fejl.

En weekend var en barndomsveninde af Eddie sovet. Om morgenen opdagede jeg fyren havde uforklarligt brugt min tandbørste. Da jeg meddelte Eddie, stalkede han ud af lokalet for at finde sin ven i spisesalen. Han kom tilbage en time senere, blodig og slået, med sin lignende misbrugte ven og en helt ny tandbørste i slæb. Eddie var bare den slags fyr. Han ville kæmpe for tand og søm for din tandpleje.

Crohns syntes at stave død for sit kærlighedsliv.

Eddie var en sorgløs sjæl og blev lidenskabeligt forelsket i en anden pige hver måned. Hun ville som regel lade ham tage hende ud et par gange, men når den uheldige karakter af hans sygdom blev tydelig, ville hun undskylde sig fra enhver yderligere romantik.

Han holdt det aldrig imod dem.

Eddie's dating spil var som en endeløs glædelig-gå-runde af følelser. Hans fasthed var beundringsværdig, men hans hjertes størrelse var simpelthen fantastisk.

Efter det år flyttede jeg ud af lejligheden for at bo sammen med min daværende kæreste, nuhustru. Eddie hjalp mig med at pakke op og vi svor til hinanden, at vi ville holde kontakten. Vi lovede at ringe og e-mail og kommentere hinandens Twitter-indlæg. Men som ofte sker, ude af syne, ude af sindet.

Selv om vi mistede kontakten, tænkte jeg ofte på ham. Jeg vil fortælle de fleste alle om værelseskammerat, der engang havde fået fat i fistbærer over min tandbørste. Vi ville grine, men det skete aldrig for mig at undersøge Eddie's opholdssted længere, før jeg indså en dag, at jeg ikke havde set ham poste noget online i nogen tid.

En hurtig Google-søgning udbrød en "In Memoriam" Facebook-side.

Eddie var gået væk fra kirurgiske komplikationer, mens læger forsøgte at genopbygge sin tarm. Han havde lidt underernæring hele sit liv, og operationen var almindelig og generelt meget sikker.

Han var bare for svag.

Der var mange indlæg på den Facebook-side om, hvor venlig og generøs han var, hvordan han var hver fests liv. Historier ligesom mit, der syntes at løbe fra hans første øjeblikke til sit sidste øjeblik. Det er indlysende, han forlod et stort hul i denne verden. Jeg håber kun, at nogen troede at bringe den Mike Tyson tegning til sin begravelse. Eddie ville have elsket det.