Aldring: overraskelserne ved at blive ældre

Hjerneændringer for aldrende voksne

Der er en smule gode nyheder og lidt dårlige nyheder for aldrende voksne, når det kommer til mentalt arbejde. Lad os starte med det dårlige. Efter 30-erne falder din evne til at behandle oplysninger normalt. Så gør din evne til at huske ting. Der er måske noget sandhed ved det gamle ordsprog, at "den første ting at gå er din hukommelse." Din hjerne bliver også mere "indstillet", når du bliver ældre, især efter 70 år, hvilket gør det sværere at producere nye ideer. Hvis alt dette virker deprimerende, skal du huske, at for en sund voksen er disse ændringer i gennemsnit små.

Der er imidlertid en opadrettelse til aldring, når det kommer til din hjerne. Ældre bliver bedre og bedre til en række opgaver, som psykologer klumper sig ind i en kategori kaldet krystalliseret intelligens. Krystalliseret intelligens henviser til akkumulering af viden, færdigheder og evner, der er blevet praktiseret igen og igen. Dit ordforråd modstår tilbagegang og fortsætter med at forbedre mindst gennem middelalderen. Andre veløvede færdigheder som aritmetik forbedrer sig også gennem middelalderen, og det er også usandsynligt, at de falder, når du bliver ældre.

Blive venner

Psykologer antog engang, at vores personligheder efter en bestemt alder er mere eller mindre faste på plads. Men nyere forskning vender den gamle idé på hovedet og viser, at folk har en tendens til at blive mere samvittighedsfulde og behagelige med tiden.

Undersøgelsen, der observerede data fra over 130.000 voksne i alderen 21-60 år, fandt, at du fra begyndelsen af ​​30'erne sandsynligvis bliver mere samvittighedsfuld når du bliver gammel. Samvittighedsfuldhed i dette tilfælde er forbundet med at blive mere disciplineret og organiseret. På samme måde har folk en tendens til at blive mere behagelige - det vil sige mere generøse, varme og hjælpsomme - når de går ind i deres skumringsår.

Sex bliver bedre

Tror lystens flammer dæmpes, når du bliver ældre? Undersøgelser viser, at det modsatte er sandt. Efterhånden som folks holdning til sex er lempet i løbet af det sidste århundrede, er rapporter om seksuel tilfredshed blandt ældre steget. Tilbage i 1970'erne sagde kun fire 70-årige kvinder ud af 10, at de havde stor seksuel tilfredshed, og kun 58% af mænd i en alder af 70. For nylig siger seks kvinder i 10 og 7 mænd på 10, at de har meget tilfredsstillende sex bor på 70 år.

Det er også tilfældet for voksne i 80'erne, hvor halvdelen rapporterer om seksuel tilfredshed “altid” eller “næsten altid.” Hvorfor ændringen? Dels er det, at mere tilladte holdninger bidrager til mere frihed og seksuel selvtillid. Men også ældre lever mere komfortabelt takket være fremskridt inden for moderne medicin. Erektil dysfunktion har medicinske kurer, og seniorer er mere tilbøjelige end nogensinde til at søge medicinsk behandling for alle smerter i det daglige liv.

Smagændringer

Den måde, du smager din mad på, kan ændres, når du bliver ældre. Hvorfor? Det kan være medicin. En anden skyldige er sygdom. Luftvejssygdomme, allergier og tandkødssygdomme kan påvirke din smagsfølelse og den anden sans, der er så afgørende for den måde mad smager - lugt. Så som den måde mad smager ændrer sig for dig, kan du finde dig selv ændre din kost i overensstemmelse hermed.

Dette kan være gode nyheder, hvis du vælger at smage din mad med flere urter og krydderier. Men det kan også være et problem, hvis du finder dig selv nå til salt shaker gang på gang. Højt natrium er blevet forbundet med en større risiko for hjerte-kar-problemer, så at finde sundere måder at intensivere de smagsoplevelser, du nyder, kunne forbedre dit helbred.

Hår dukker op på nye steder

Aldring betyder, at du finder hår på nye steder omkring din krop. Dette sker for både mænd og kvinder, men det påvirker begge køn forskelligt. Dette skyldes, at ændringerne i vid udstrækning påvirkes af hormoner.

For mænd begynder næse- og ørehår at blive mere følsomme over for testosteron. Disse follikler er allerede der, men testosteron får disse hår til at blive længere og mere grove. Så selvom de måske har været mere eller mindre usynlige før, i en bestemt alder vil du sandsynligvis finde dem skiller sig ud på måder, de aldrig havde før. Til mange mænds skuffelse er det ikke det samme med håret i hovedbunden, der har tendens til at blive mindre og vokse sjældnere, hvilket forklarer skaldethed i mandlige mønstre.

Hormonelle ændringer hos kvinder kan undertiden føre til en vækst i ansigtshår. Som kvinder nær overgangsalderen producerer deres krop mindre østrogen. Det betyder, at testosteron holder større svaje. Og det er denne nye balance mellem hormoner, der kan få håret på dit ansigt til at blive grovere og mørkere.

Søvnændringer og aldring

Hvis du aldrig tænkte på dig selv som en morgenperson, kan det ændre sig, når du bliver ældre. Ældre voksne finder typisk, at deres søvnvaner ændrer sig på flere måder, og en af ​​disse er en tendens til at stige tidligere.

Når du bliver ældre, kan du sove det samme antal timer, eller se, at tiden svækkes lidt. Men du kan også bruge mere tid i sengen, da ældre har en tendens til at have flere problemer med at falde i søvn og måske vågner oftere midt på natten - tre til fire gange om natten i gennemsnit. Du drømmer også mindre, når du bliver ældre, da mindre af din søvntid bruges til REM-søvn. Kombinationen af ​​disse faktorer kan få dig til at føle, at du har haft mindre søvn, selvom din samlede søvntid ikke har ændret sig.

Når det er usundt

Tidligere dækkede vi de normale søvnændringer ved aldring. Men ikke alle søvnændringer er sunde eller normale. Kronisk smerte kan intensivere tendensen til at sove lettere og vågne oftere. Medicin kan også holde dig op om natten. Problemer kan også komme fra depression (som er mere almindelig hos ældre), hyppig vandladning og forskellige sygdomme som hjertesvigt. Da ældre mennesker har en tendens til at være mindre aktive, kan dette også påvirke søvnen - motion hjælper, når det kommer til at få en hel nattesøvn.

Hvad seniorer kan gøre ved søvnproblemer

Søvnproblemer er frustrerende i alle aldre, men selv hvis du er en ældre voksen, er der måder at lindre mange af disse problemer. Her er nogle tip:

• Luk ikke.
• Hold en regelmæssig søvnplan og undgå afvigelser.
• Når du finder ud af, at du ikke kan sove, skal du stå op af sengen og finde en rolig aktivitet for at holde dig optaget, indtil du føler dig mere træt. Reserver sengetid til søvn og sex.
• Skær koffein og andre stimulanter fra din eftermiddag.
• Spis ikke for stort måltid før sengetid, hvilket kan gøre det sværere at sove.
• Få lidt træning tidligere på dagen. Mange seniorvenlige øvelser er tilgængelige. Hvis du ikke er sikker på, hvordan du sammensætter en træningsrutine, skal du diskutere sagen med din læge.

Mange mennesker, der er frustrerede over søvnproblemer, vil henvende sig til sovepiller. Selvom disse lejlighedsvis kan tilbyde noget af det andet, du har brug for, undgå at stole på dem. Sovepiller kan være vanedannende, og de kan forværre søvnproblemerne, hvis de ikke bruges korrekt.

Hvis du føler, at du har brug for sovepiller, skal du diskutere dem med en læge, der kan guide dig til piller, der er mere sikre, og give dig tip til den rigtige måde at tage dem på. Drik ikke alkohol, mens du tager sovepiller, fordi alkohol forværrer de negative bivirkninger af alle sovepiller.

Ældre og migræne



Lider du af migræne? Disse distraherende og typisk smertefulde hovedpine kan ødelægge en god dag. Men der er et lyspunkt for migræne efter 60'erne - du er muligvis en af ​​de heldige, der oplever færre hovedpine med alderen.

En undersøgelse fandt, at migræner for ældre er mindre hyppige, mindre intense og mindre tilbøjelige til at fremkalde kvalme og opkast. For nogle ser de ud til at forsvinde helt. Det er muligt, at det samme antal seniorer stadig får migræne teknisk, men fordi disse hovedpine er mildere, bliver de diagnosticeret som spændingshovedpine. Mens mange migrænesymptomer bliver mindre sandsynlige, bliver nogle symptomer mere almindelige, når du bliver ældre, såsom mundtørhed, bleghed og appetitløshed.

For lang levetid, kærlighed, hvad du gør



Mange tror, ​​at en ubekymret, afslappet holdning vil hjælpe dem med at opretholde en moden alderdom. Men en større undersøgelse undersøgte 1.500 mennesker gennem hele deres liv for at lære, hvad der fører til et sundere, længere liv. Nogle af resultaterne var overraskende. At have en afslappet holdning til arbejde var for eksempel forbundet med en tidligere grav, mens de, der var mest dedikerede til deres job, levede længere.

Undersøgelsen, der begyndte i 1921, havde også andre overraskelser. Forskere observerede, at optimistiske børn, der mere tilbøjelige til at spøge, levede kortere liv end deres mere alvorlige, men vedholdende, ligemænd. Det fandt også, at gifte mænd i gennemsnit levede meget længere end fraskilte mænd, men fraskilte kvinder levede omtrent lige så længe som deres gifte kolleger. Og mens kampveteraner i gennemsnit levede kortere liv, så det ud til at skyldes usunde mønstre, de udviklede senere, men ikke på grund af selve det psykologiske traume i krigen.

Fald og frygt for sig selv



Fald er skræmmende ting. Mere end en fjerdedel af alle amerikanere over 65 år falder hvert år, og hvert fald har nogenlunde en en-på-fem chance for at forårsage alvorlig skade. Disse inkluderer hovedskader og knækkede knogler.

Det er let at blive bange for at falde, uanset om du nogensinde har oplevet et dårligt fald eller ej. Men frygt for at falde faktisk gør folk mere sårbare over for fald. Hvorfor? Det giver mening, når du holder op med at tænke over det: En person, der er bange for at falde, er sandsynligvis mere sky og forsigtig med fysisk aktivitet. Fordi frygt for at falde kan begrænse din fysiske aktivitet, kan det også gøre dig svagere. Og svagere er mere tilbøjelige til at falde.

Med andre ord er det fornuftigt at være forsigtig med fald, men at lade en frygt for fald bremse dig har også konsekvenser. Her er nogle frygtfrie måder at reducere din risiko på:

• Besøg din øjenlæge. Regelmæssige øjeundersøgelser sikrer, at du får den rigtige brillenecept, hvilket kan hjælpe dig med at holde dig mere stabil, mens du går. Hvis du har bifokaler, kan det være en god idé at bede om et par briller, som de strengt skal bruges til at se på afstand.
• Forbliv aktiv. Oprethold en træningsrutine, der fokuserer på benstyrke og balance. Disse to faktorer kan hjælpe dig med at holde dig jævn på jorden. Et eksempel på en sådan øvelse er Tai Chi.
• Tal med din læge. Spørg, hvor meget en risiko, der falder, udgør for dig. Find ud af, om nogen af ​​dine medicin bidrager til søvnighed eller svimmelhed. Sørg for, at du får den rigtige mængde D-vitamin - både for lidt og for meget D-vitamin er blevet knyttet til en højere risiko for at falde.
• Gør dit hjem mere sikkert mod fald. Hold dine gulve fri for rod. Sørg for, at alle trapper har gelændere på begge sider. Tilføj flere eller lysere lys inde i dit hjem for at sikre dig, at du kan se tydeligt, når du bevæger dig rundt. Få tagstænger installeret i badeværelset til både karbad og toilet.

Selvtillid



Gennem vores liv fortsætter vores selvtillid med at stige, indtil vi rammer pensionsalderen. På dette tidspunkt ser mange et hurtigt, kraftigt fald i tilliden. Eksperter drøfter årsagerne til dette. Nogle siger, at det er fordi pensionering truer stabiliteten i vores arbejdsliv. Andre antyder, at pensionerede seniorer ved at forlade arbejdsstyrken kan føle, at de ikke bidrager til familie og samfund, som de engang gjorde.

Ikke alle påvirkes af pension på samme måde. Undersøgelsen disse fund er baseret på fandt, at rigdom og godt helbred ser ud til at beskytte mod selvtillidsdybden ved pensionering. Når folk nyder forhold, der er støttende og tilfredsstillende, fører dette også til bedre selvtillid end gennemsnittet over tid. Men selv mennesker i gode forhold oplever en lignende dukkert efter pensionering.

At leve med mindre stress



Stress har alvorlige konsekvenser, hvad enten det er fra arbejde (eller mangel på arbejde), familietryk, dårlige vaner eller næsten alt andet. Højere niveauer af stress gør din krop mindre i stand til at bekæmpe sygdom, og den har været forbundet med hjertesygdomme og andre sundhedsmæssige problemer, der kan føre til et kortere, mindre sundt liv. Det er tilfældet, seniorer har grund til fejring, når det kommer til stress: en større stressundersøgelse i Amerika viser fortsat, at ældre generationer lever med mindre stress end yngre mennesker.

Mens nogle få fødselsdage måske får os til at gøre det lettere i livet, kan de af os, der har intens eller kronisk stress, have færre fødselsdage at se frem til. Undersøgelser har vist, at høje niveauer af stress kan ældes din krops celler for tidligt, og det kan føre til en tidligere død.

Alder og højde



Ved du, hvor høj du er? Er du sikker? Forskere spurgte mere end 8.500 kvinder over 60 om deres højde og målte derefter. I gennemsnit overvurderede kvinderne deres højde med en tomme og var blevet to centimeter kortere end deres højeste registrerede højde.

Næsten alle skrumper sammen, når de bliver ældre. Årsagen har at gøre med din rygsøjle. Puden, der omgiver din ryg, tørrer ud, når du bliver ældre. Rygsøjlen kan også krumme eller kollapse, hvilket kan føre til bøjning, og endda kan dine fødder bue flade, hvilket kan forårsage en kortere statur. Hvert årti efter 40-årsalderen mister den gennemsnitlige person ½ tomme i højden. Dette fremskyndes efter 70-årsalderen.

Der er dog måder at bremse denne proces ned. At spise en sundere diæt hjælper. Specielt har det at spise en kost fyldt med frugt, grøntsager, fuldkorn og ikke for meget sundt fedt været forbundet med mindre krympning, når du bliver ældre. At undgå tobak og begrænse alkohol hjælper også, ligesom det at få masser af motion regelmæssigt.

Mere politisk involveret



Er du beskæftiget med politik? Når du har ramt 60 år, er chancerne for, at du bliver. Ældre amerikanere er langt mere sandsynlige end yngre mennesker til at stille op til valgmålingerne. Det kan have stor indflydelse på politiske beslutninger, der påvirker aldring og pensionering, såsom Medicare-finansiering, social sikring og sundhedsfinansiering.

Lykke og aldring



Tror du, at det at blive ældre er alting undergang og mørke? Nonsens! Ældre rapporterer at de er gladere end de unge. Og det er sandt på trods af aldersrelaterede handicap eller andre sundhedsmæssige problemer. Hvad mere er, det kan være mere og mere sandt hvert år, da antallet af depression blandt ældre er faldet i cirka et årti.

Dette er baseret på en undersøgelse blandt 1.500 mennesker i alderen 21 til 99. Det antyder, at når vi bliver ældre, kan vi faktisk blive klogere. Psykisk sundhed ser ud til at forbedre sig, når du fortsætter med at imødekomme de mange krav og overraskelser, som livet kaster din vej. Så hvis du er en af ​​de mange mennesker, der frygter tidenes fremskridt, munter op - livet bliver bedre med alderen.

Færre forkølelse



Hvis du hader at sniffle, nyser og hoste, skal du være opmærksom. Ældre mennesker er bedre beskyttet mod forkølelse end de unge. Din krop husker enhver forkølelsesvirus, du nogensinde har måttet bekæmpe - og der er mere end 200 derude. Når du støder på den samme virus igen, er din krops infektionsbekæmpere - kendt som T-celler - primet og klar til at stoppe en velkendt infektion, før den starter.

Undersøgelser viser, at denne supermagt er stærkst fra dine 40'ere til dine tidlige 70'ere. Efter et bestemt punkt har din krops immunsystem imidlertid sværere med at følge med, og du kan blive mere modtagelig for forkølelse igen. Det kan være hårdt, fordi disse forkølelser har en tendens til at hænge på længere og skabe mere kaos, når du bliver ældre.

Mindre følsomme tænder



Hvis du er nogen, der vinder ved tanken på isvand, kan du være glad for at lære, at når du bliver ældre, bliver dine tænder mindre følsomme. Årsagen hertil involverer dentin, det hårde, indre væv i tænderne. Når du er ung, har du mindre dentin opbygget i dine tænder med flere mikroskopiske revner. Vi har kendt til dette siden 1930'erne, men begynder først at forstå, hvorfor tænder ældes, som de gør. Det ser ud til, at opbygning af dentin, der udfylder de små revner og hjælper med at forhindre tandsmerter, kommer med en bivirkning. Det resulterer i, at ældre tænder er mere sårbare over for revner.

Brug af ubrugelig information



Ældre voksne har en overraskende supermagt, når det kommer til hukommelse, og det ser ud til at relateres til deres evne til at fokusere deres opmærksomhed - eller rettere sagt deres manglende evne til at gøre det. Undersøgelser har fundet, at ældre mennesker lettere distraheres af irrelevant information. Selvom dette kan medføre nogle problemer med mentale opgaver, er der en opside.

Fordi ældre voksne er mindre tilbøjelige til at filtrere oplysninger, der synes unyttige ved første øjekast, bevarer de disse oplysninger lettere end yngre voksne. Det betyder, at ældre voksne husker flere sammenhænge mellem ting end yngre mennesker. Og det har konsekvenser, der kan forbedre beslutningsprocessen.

Mindre svedtendens



Ældre sveder mindre. Det er fordi svedkirtler krymper, når du bliver ældre, og de bliver også mindre følsomme. Dette gælder især for kvinder, der begynder at svede mindre end mænd. Selvom det er rart at forblive tør, er der et par sundhedsmæssige konsekvenser at overveje sammen med dette. For det første spiller svedkanalerne en vigtig rolle i at levere friske celler til huden for at reparere sår, og denne effekt hæmmes, når du bliver ældre. For det andet holder sveden os kølige, så ældre mennesker skal være specielt opmærksomme mod udmattelse af varme.