Mers-cov-infektion, symptomer, årsager og transmission

Hvad er MERS-CoV?

I 2014 annoncerede de amerikanske centre for sygdomskontrol og -forebyggelse (CDC) to tilfælde af MERS-CoV, Mellemøsten respiratorisk syndrom coronavirus-infektion, der blev diagnosticeret i USA. Denne nyligt anerkendte åndedrætsvirus har skabt bekymring, siden den først blev set i 2012 i Saudi-Arabien, fordi den er relateret til SARS (alvorligt akut respiratorisk syndrom) -virus, der forårsagede et dødbringende udbrud i 2003 og involverede 800 patienter, tre kontinenter og inkluderede mange sekundære kontakter og mange sundhedsarbejdere. MERS-CoV ser ud til at være mindre tilbøjelige til at blive overført fra person til person end SARS, men det har en højere dødelighed på op til 36%.

MERS-CoV, tidligere kendt som "roman coronavirus" (nCoV), fordi det ikke var blevet fundet hos mennesker før, blev først beskrevet i 2012 i Saudi-Arabien. For nylig har sager vist andre lande i Mellemøsten såvel som i Malaysia, Egypten, Europa, De Forenede Stater og i 2015 i Sydkorea hos rejsende, der vender tilbage fra Saudi-Arabien. Sekundær spredning til andre kontakter eller sundhedspersonale har fundet sted i flere lande, og mindst en sekundær sag er identificeret i USA hos en person, der ikke havde rejst til Den Arabiske Halvø, men var i et forretningsmøde med en tilbagevendende rejsende fra Saudi-Arabien, der senere blev diagnosticeret med MERS-CoV. Det viste sig, at det sekundære tilfælde havde antistoffer mod MERS, hvilket indikerede infektion; personen var imidlertid vel og krævede ingen behandling.

Hvad er symptomerne på MERS-CoV?

Infektion med MERS-CoV forårsager symptomer, der kan variere fra mild til svær åndedrætsbesvær, og det forårsager død i cirka en tredjedel af tilfældene. Patienter klager typisk over feber, hoste og åndedrætsbesvær. Nogle af de inficerede fortsætter med at udvikle lungebetændelse og nyresvigt. Diarré er rapporteret hos nogle, især dem, der allerede er immunsupprimeret. Inkubationsperioden eller tiden mellem eksponering for virussen og udvikling af symptomer ser ud til at være mellem tre til 14 dage. Kilden til infektioner er stadig ved at blive bestemt, men kontakt med kameler (som også er kendt for at være inficeret) mistænkes stærkt på dette tidspunkt. Infektionen har spredt sig fra inficerede mennesker til andre mennesker gennem tæt kontakt, sandsynligvis via dråber spredt gennem hoste, selvom den nøjagtige overførselsmekanisme stadig undersøges.

Hvordan kan jeg undgå MERS-CoV, mens jeg rejser?

CDC overvåger situationen og rådes i øjeblikket ikke folk til at undgå rejser til den arabiske halvø; Det rådes dog rejsende til regionen at overvåge deres helbred, vaske deres hænder med sæbe og vand eller alkoholgel, undgå at røre ved deres mund og øjne og undgå kontakt med syge mennesker, mens de er der. Rejsende, der udvikler luftvejssygdomme eller feber, skal søge lægehjælp og informere sundhedspersonalet om deres rejse. De skal dække deres næse og mund med et væv, når de sneexer eller hoster, og kasser derefter vævet. De bør også undgå tæt kontakt med andre og udsætte yderligere rejse indtil det er godt.

På dette tidspunkt forekommer risikoen for den generelle befolkning lille, da virussen ikke let spreder sig fra person til person, og de fleste, der er blevet inficeret, er mennesker, der bor i lande på Den Arabiske Halvø, tilbagevendende rejsende eller deres nære kontakter. Forholdsregler for rejsende er beskrevet ovenfor.

For mere information om rejsealarmen se http://wwwnc.cdc.gov/travel/notices/alert/coronavirus-arabian-peninsula-uk. For mere information om MERS-CoV, se http://www.cdc.gov/coronavirus/MERS/faq.html.