Chatter med Novelist + Diabetes Auktion Dronning Brenda Novak

Brenda Novak er bedst kendt for verden som en New York Times bedst sælgende forfatter af historiske og nutidige romansk romaner. Men til diabetes-samfundet er hun berømt for at være grundlæggeren af ​​Brenda Novaks årlige auktion til behandling af diabetes, der har rejst mere end 1 million dollar til diabetesforskning. Det er ikke bare en one-shot (undskyld pun!) Deal. Auktionen finder sted ikke bare en aften, eller endda en dag - men hele maj måned! Provenuet fra auktionen nyder Diabetes Research Institute (DRI) i Miami.

Brenda motivation til at organisere sin enorme onlineauktion (med mere end 2.000 poster) er hendes søn, Thad, nu 15, der blev diagnosticeret for ti år siden med type 1 diabetes.

Brenda bor sammen med sin familie i Sacramento, CA, hvor hun faktisk er en mamma på fem! Travl dame! Hun tog lidt tid ud af hendes tidsplan for at chatte med os om hvordan hun startede og hendes råd til mødre af andre teenagere med diabetes (plus, find ud af, hvor diabetes ser ud i hendes samling af bøger!).

DM) Brenda, kan du starte med at dele, hvad der netop inspirerede dig til at starte en online-auktion for diabetes?

BN) Jeg ønskede at gøre noget for min søn, der blev diagnosticeret i en alder af 5. Diabetes er noget, vi er så bedøvet til på grund af medierne, og fordi så mange mennesker har det. Det er blevet så almindeligt på en måde. Folk tror, ​​at de ved meget om det, men de ved ikke meget. Folk tror bare, at de med diabetes lever normale liv hver dag. Jeg havde den holdning. Det var ikke et fokuspunkt for mig, før min søn blev diagnosticeret, og jeg lærte hvor svært det er og de tragiske bivirkninger. Jeg var en ung mor, lige begyndt min karriere. Jeg havde ikke mange ressourcer, og jeg var ikke sikker på, hvad jeg skulle gøre. Min mand sagde, "Der vil være en tid og et sted for dette senere i livet. "Men jeg kunne ikke lade det hvile. Hver dag var jeg bare agiteret over, hvad jeg kunne gøre med så få ressourcer.

Jeg gik til en grundskole tavs auktion, men det fik ikke den turnout, de ønskede. Jeg husker at tænke på, at det var svært at forsøge at få hundredvis af mennesker på et sted, under et tag, i en begrænset periode. Der var en chance for, at de ville have planer eller ikke kunne deltage. På det tidspunkt havde jeg bygget nok af mine læsere, at jeg følte, at jeg kunne gøre noget online.

Så du besluttede at opbygge din egen online platform?

eBay begyndte at blive varmt, men 'mommegenerationen' havde ikke rigtig omfavnet det, så det var et nyt koncept. Jeg troede måske, jeg burde gøre det på eBay, men jeg er glad for, at jeg gik min egen vej. Jeg kan holde samfundet og kunderne tilbage hvert år. Jeg forsøgte at gøre det på min hjemmeside og tilskyndet hjælp fra folk, jeg kender i forlagsbranchen, og læsere og forfattere kom sammen i en fællesskabsindsats for at rejse nogle penge.

Du begyndte at rejse enorme mængder penge med det samme. Har du nogle big-name donorer?

Online auktionen er ikke din sædvanlige fundraiser, som JDRF galas, hvor du sælger borde til store virksomheder. Vi har ikke store donorer. Vi har forfattere og læsere, og kumulativt viser det sig at være en stor begivenhed. Jeg er virkelig taknemmelig for alle de mennesker, der har sluttet sig til mig.

Det første år rejste vi $ 35.000 og på det tidspunkt lykkedes det stort. Jeg fortsatte med at vokse den og forsøgte at få den større og større. Det næste år fordobles vi næsten, og det næste år fordoblede vi det næsten. Så ramte recessionen, så vi er ikke vokset ret eksponentielt i det seneste, men vi har fortsat vokset på et tidspunkt, hvor andre fundraisers ikke vokser eller endda krymper med 30 eller 40 procent.

Hvorfor valgte du at give provenuet til DRI?

Jeg elsker JDRF, og jeg kan også lide ADA, men de er store, og de har været i lang tid. Jeg følte, at de var vokset selvtilfredse. For mig handler det ikke om at uddanne, det handler om at løse problemerne, så vi ikke behøver at uddanne. Folkene i DRI er så lidenskabelige og fokuserede. Jeg blev lige så meget mere fornuftig, at de ved DRI er så sultne til en kur som jeg er.

Jeg følte mig så opmuntret til det arbejde, de laver og hvor tæt de syntes at være. Det syntes det bedste valg for mig. Jeg ville være sikker på, at jeg var meget ansvarlig for disse dollars og ved, at dollarene går direkte mod en kur.

Hvor meget af pengene går til DRI?

Alle provenuet. Overhead er ret lavt. Jeg bliver ikke betalt, og vi har kun den ene deltidsassistent. Det meste af forfremmelsesarbejdet er doneret. Magasinerne alle donere annoncer, så vi betaler ikke for det. Overhead er meget lille.

Hvordan får du involverede donorer?

Det er nemmere nu, at vi har en donorbase til at gå tilbage til, hvilket er noget, vi har arbejdet med at vokse. Men vi retter også mod nye mennesker hvert år. Vi sender et opfordringsbrev, og modtagerne finder ud af, hvem du er, og at du er værd. Jeg vil gerne sikre, at donorer forstår, at dette er en pålidelig begivenhed, at den vil vokse, og at vi vil gøre, hvad vi siger, at vi skal gøre med pengene.

Du bygger troværdighed, og du arbejder med de samme mennesker år efter år, og det gør det lettere for dem at bidrage det næste år.

Kører du auktionen helt alene?

Dette er det første år, hvor jeg har en deltidsassistent. Før jeg var ikke en stor tro på frivillige. Selvinteresse motiverer folk, og du kan ikke altid stole på folk, du ikke betaler. Men jeg har fået to frivillige til at hjælpe mig, og de har uselvisk givet timer af deres tid. Jeg gjorde næsten ikke auktionen i år, fordi jeg var overvældet med arbejde, men de sagde: "Vi kan gøre det, vi kan gøre det! Vi hjælper! "Så det er hvad vi laver.

Hvad er nogle af dine yndlingsartikler i auktionen denne gang?

Der er mange ting! Jeg er en stor fan af The Voice, så CeeLo Green billetterne i Vegas ser godt ud.Min agent reps ham så det er hvordan vi fik billetterne. Der er også en Celine Dion møde og hilse. Jeg synes, hun er elegant og en af ​​de bedste sangere på planeten. Også nogle af de frivillige som en advokat, der donerede tiden til at opbygge en levende vilje.

Der er næsten 2, 000 genstande, og de er så varierede - alt fra hjemmelavede genstande til rejser og ophold. Min søn Thad har lavet en forretningsplan sammen for en pen business, så han har vist mig prøver, og han donerede en af ​​pennerne til auktionen. Min søster donerede en hjemmelavet heks og min datter Alexa gør keramik.

Hvis du er en forfatter, er der masser af udgivelsesrelaterede auktionsartikler, som du ikke finder andre steder, ligesom chancen for at komme foran beslutningstagere hos udgivere for svar inden for 24 timer, I stedet for den sædvanlige tid på et år eller mere kan det tage at høre tilbage!

Selvfølgelig deltager jeg ikke, fordi jeg ikke vil have folk til at tro, at jeg taler op på min egen auktion og derefter går væk med præmierne!

Er din søn involveret i at køre auktionen?

Han er stadig i skole, så han gør ikke noget arbejde. Han kommer hjem hver dag og hører vores daglige totals. Han gør meget af forsendelsen. De fleste donorer sender direkte, hvilket gør jobbet meget lettere. Men der er stadig flere dage med skibsfart. Han hjælper med at pakke alt sammen.

Hvorfor valgte du at gøre auktionen hvert år i maj?

Det var til Morsdag, og det var den måned, han blev diagnosticeret. Det føltes bare naturligt. Hvis det var i december, kunne jeg have tænkt to gange, fordi vi ville have konkurreret med julen. Jeg synes, at foråret er en god tid til pengeinnsamling. Så praktisk og sentimentalt talende er det en god måned!

Du er også forfatter til ganske få bedst sælgende bøger. Har du nogensinde skrevet en bog med diabetisk karakter?

Jeg gjorde det! Det hedder Every Waking Moment, om en kvinde, der lever med en voldelig mand. Hun har en 5-årig dreng med diabetes, og hun skal få sine meds, og det gør det lettere at spore hende. Denne bog blev skrevet kort efter, at Thad blev diagnosticeret, og så afspejler den den angst, som en mor føler sig i forbindelse med et barn med diabetes. Jeg fik meget læseren feedback. Masser af mennesker har ingen anelse om at administrere diabetes, og har en tendens til at bebrejde type 1 på livsstil, der er ude af hån. Eller de ved kun om type 2 diabetes.

Taler du om at opdrage et barn med diabetes, hvilke råd har du til andre D-moms?

Jeg synes det er et hårdt spørgsmål. Jeg bliver bedt om det meget. Jeg føler mig dårligt, fordi at gøre fundraising ikke gør mig til en ekspert med ledelsen. Jeg tror, ​​at jeg tog for meget af diabetesforvaltningen på mig selv. Nu da Thad er ældre, og jeg kan ikke gøre så meget, får han til at tage sig af sig selv, som jeg kunne, er en kamp. Jeg tror, ​​at hånd-offen går glattere nu, men det kunne helt sikkert være bedre.

Hvad jeg behøvede at gøre var at engagere ham og gøre ham ansvarlig, men i stedet lagde jeg det på min liste og klarte hans blodsukker for ham.Det gjorde jeg i årevis. Jeg følte bare, at jeg måtte tage det på mig selv. Og som moder er du så beskyttende for dit barn, så hvis du kan gøre noget for dit barn, tror du det gør det lettere. Men jeg synes det var en fejltagelse. Jeg var nødt til at gøre ham mere ansvarlig for sig selv før.

Det er aldrig blevet indlagt på hospitalet, men han ser bekymringen i mine øjne. Det er vigtigt at forblive mere positivt, og når dit barn tester og ser højere BG'er, for at sige noget som: 'I det mindste ved du' eller 'Nu kan du justere. 'Vær ikke negativ, bor ikke dem. En mors naturkritiske grund af bekymringen, men jeg tror ikke nødvendigvis, at det er den smarteste måde.

Tak for det perspektiv, Brenda, og en meget glad forsinket morsdag til dig! Tak også for alt det hårde arbejde, du har gjort på vegne af PWD'er overalt. Og til vores læsere: Glem ikke at deltage i auktionen, som er åben til 31. maj!

Ansvarsfraskrivelse : Indhold oprettet af Diabetes Mine-teamet. For flere detaljer klik her.

Ansvarsfraskrivelse

Dette indhold er oprettet til Diabetes Mine, en forbruger sundhed blog fokuseret på diabetes samfund. Indholdet er ikke medicinsk gennemgået og overholder ikke Healthlines redaktionelle retningslinjer. For mere information om Healthlines partnerskab med Diabetes Mine, klik venligst her.