Hvordan ADHD gjorde mig til "dronningen af ​​distraktion"

Som mange kvinder jonglering arbejde, opdrage børn og opretholde et hjem, plejede jeg at bruge mine dage til at føle sig helt overvældet - ofte før jeg selv gik ud udenfor min dør, jeg ville vågne op og gå i seng sent på aftenen endnu mere udmattet. På det tidspunkt - midten af ​​1980'erne - havde jeg ingen anelse om, at en del af min kamp skyldtes udiagnosticeret ADHD.

Hvad skal jeg lave til middag? Hvor er det papir, som læreren har brug for mig til at underskrive? Hvorfor kan jeg ikke tæmme det rotmønster, der invaderede mit hus? Den skam jeg følte over min mangel på hjemmemarked færdigheder lammede mig. Jeg følte at jeg bare ikke kunne få min handling sammen.

Flash-frem til i dag: Jeg driver en vellykket konsulentpraksis, der hjælper kvinder over hele verden for bedre at klare deres ADHD. Jeg har skrevet to bøger. Og måske vigtigst af alt, jeg føler ikke længere, at hver dag er en kamp. I stedet trives jeg.

Hvad har ændret sig? Det har været en lang rejse med mange op og ned, men jeg er her for at dele den med dig.

Min rejse til en ADHD diagnose

I 1989 faldt min 16 måneder gamle datter Mackenzie farligt syg med encephalitis. Hun blev indlagt på hospitalet og placeret i en lægemiddelfremkaldt koma for at stoppe hendes anfald. Hvert minut var touch-and-go. Med en børnehave hjemme og min baby tilsluttet rør og ledninger var livet dyster og skræmmende. Ville hun gøre det?

Hun gjorde, men ikke uden en livslang handicap, der omfatter svær ADHD. Faktisk var ADHD det mindste af hendes medicinske problemer, men det var den sværeste, som sin mor, at klare. Når hun var stabiliseret og begyndte at genvinde færdigheder, hun havde tabt - som tal og motoriske færdigheder - blev det tydeligt, at dette var et barn, der var et brølende tog på et zigzagspor. Hun var nødt til at være tilbøjelig af to voksne for blot at holde hende sikkert.

Det var da jeg lærte, hvad ADHD var. Jeg havde bestemt ikke lært det, mens jeg studerede klinisk socialt arbejde i kandidatskolen.

Mackenzies ADHD var ikke den typiske type ADHD, som nogen er født med - hendes er kendt som en "erhvervet" ADHD. Det var et resultat af encefalitis, som beskadigede hendes hjerne.

Da hun langsomt blev frisk, blev hendes krop mere og mere hyperaktiv og impulsiv. Familien jeg havde drømt om - to dejlige piger, der kramede mig over en bog - var ikke at være. Jeg var snarere på mine fødder hele dagen og sent på natten og forsøgte at følge med med denne lille pige.

Hun kunne ikke holde op med at flytte længe nok til at sove, endsige lur, så jeg rådede med læger. Moms kan ikke overleve i tre timers søvn. Moms med ADHD kan næppe fungere på otte timers søvn, når livet er så langt væk. Efter at have forsøgt mange forskellige medikamenter hjalp man endelig med. Ved 4 år var Mackenzie endelig i stand til at sidde og lege med blokke. Jeg var i tårer.

Jeg læste alt, hvad jeg kunne om, hvordan man hjælper børn med ADHD. I disse dage var der ikke mange bøger om emnet, men jeg læste dem alle. Jeg fortærede dem. Jeg tog forældreklasser, gik til workshops og læste forskningen. Dette var før nogen havde en personlig computer, så det var en tidskrævende og udfordrende proces.

Uheldigvis kom jeg over en bog om voksne med ADHD. Jeg er ikke sikker på, hvorfor jeg selv plukket det op, for da da jeg troede, at mine problemer skyldtes et karakteristisk problem. Jeg troede, at jeg simpelthen var spredt og uorganiseret og i mit hjerte utilgængelig.

Da jeg begyndte at læse, begyndte jeg at genkende familiemedlemmer, der syntes at passe regningen for voksne med ADHD. De stykker af min barndom, som jeg ikke helt forstod, begyndte at komme sammen. Det var virkelig en "Aha! "Øjeblik.

Som jeg læste på, skiftede noget internt. Jeg læste beskrivelser af voksne, der var uorganiserede, og hvem kunne ikke afslutte projekter eller endda starte dem. Ordene "rod", "overvældet" og "dårlig korttidshukommelse" fløj ud af siden.

Men jeg spurgte mig selv: Hvordan kunne jeg få ADHD, da jeg var i stand til at få to college grader, gifte mig, holde op med et job og rejse børn? Det var ikke fornuftigt. Så jeg besluttede at skubbe tanken væk og fokusere på mit barn.

Oplysningerne i den bog fulgte dog med mig. Jeg havde altid troet, at jeg kunne have et høreproblem, for når jeg talte i telefonen - som forresten, har jeg altid hadet at gøre - jeg kunne ikke høre den anden person, hvis der var noget antydning af baggrundsstøj. Selv det rolige vrøvl i mit køleskab gør det umuligt for mig at forblive engageret i en samtale.

Endelig lavede jeg en aftale til en høretest. Og jeg passerede med flyvende farver.

Bogen spøgte mig stadig. På det tidspunkt tror jeg, at der kun var en anden bog om emnet voksne med ADHD, og ​​jeg fortærede det også. Endelig førte min nysgerrighed mig til en psykolog, der er sket med at specialisere sig i voksen ADHD. Det skete lige så, at han arbejdede i min hjemby. Jeg lavede en aftale, og han gav mig en grundig oparbejdning. Til sidst fortalte han mig, at jeg faktisk havde voksen ADHD.

Jeg havde svært ved at acceptere diagnosen af ​​en række årsager. For det første havde jeg aldrig hørt om ADHD hos voksne. For det andet var der stadig den lille stemme i mit hoved, der sagde, at min disorganisation og udsættelse var simpelthen en dårlig egenskab, eller værre, et symptom på dovenskab. At være skeptisk, at jeg er, selv efter alle mine lektier, der forskede emnet, troede jeg ham ikke. Ikke i et øjeblik. Så jeg gik til en anden udtalelse. Så en tredjedel. Og endda en fjerde. Alle de eksperter, jeg konsulterede, kom til samme konklusion: ADHD for voksne.

Det var da min professionelle rejse startede.

Læring, dyrkning, deling

Efter min diagnose faldt alle brikkerne på plads. Mine overfølsomheder. Bunkerne. Forsinkelsen. Årene med at skjule mine vanskeligheder. Når jeg lærte, hvad mine problemer var og fik professionel hjælp til at forstå og arbejde gennem dem, kunne jeg ikke tro på, hvor meget mit liv begyndte at ændre - til det bedre.

Jeg var stadig sulten for mere information! Jeg deltog i lokale konferencer og opdagede til sidst Attention Deficit Disorder Association (ADDA). Jeg fløj til Indiana, hvor de havde deres første officielle nationale konference om voksen ADHD. Mit liv ændrede sig ved den samling. Jeg var ikke længere den eneste, der tabte ting, tabte ting, hoppede ind i vægge og glemte navne inden for fem sekunder efter at møde nogen. Jeg var ikke længere alene.

Jeg begyndte frivilligt arbejde ved at hjælpe mit lokale kapitel om børn og voksne med opmærksomhedsunderskud / hyperaktivitet-lidelse (CHADD) og blev efterfølgende koordinator. Da ADDA var sådan en liveskifter, begyndte jeg også at frivilligt arbejde for dem, at deltage i bestyrelsen og endda tjene som vicepræsident i et par år.

Men jeg ville gerne gøre mere. Jeg så, hvordan denne diagnose ændrede mit liv, og jeg ønskede andre mennesker som mig at have den samme oplevelse. I midten af ​​1990'erne åbnede jeg en privat psykoterapipraksis, men efter et øjeblik indså jeg, at forældre et barn med særlige behov og balancere mit arbejde med klienter var for svært.

Mit arbejde med ADHD nonprofit organisationer betydede at folk hørte om min erfaring og havde en måde at nå frem til mig. Jeg begyndte at modtage opkald og e-mails fra folk, der tigger om hjælp. Det fik mig til at indse, at jeg kunne hjælpe flere mennesker ved at tage mit arbejde online. I 2000 lancerede jeg ADDconsults efter at have lukket min private praksis. com, og senere, QueensOfDistraction. com. Hvilken spænding at kunne hjælpe andre - fra Sydafrika til Canada!

Jeg indså tidligt, at der var lidt støtte til kvinder med ADHD. Jeg tror, ​​at kvinder står over for unikke udfordringer, der kan være så overvældende, at mange, hvis ikke de fleste risikerer at udvikle betydelige depressioner, angst og endda stofmisbrugsproblemer. Det er så svært at leve med udiagnostiseret, ubehandlet ADHD.

De historier, jeg hørte - og fortsætter med at høre - brød mit hjerte. Jeg kunne relatere så godt. Så jeg begyndte officielt at fokusere mit arbejde på kvinder med ADHD: de kampe, de møder som mødre, arbejdende kvinder, enlige kvinder og fagfolk. Det er hjerteskærende, hvor mange kvinder der stadig gemmer deres ADHD af frygt for at miste deres job og kompromittere deres karriere.

I løbet af denne tid skrev jeg også to bøger: "Survival Tips for Women with ADHD" og den prisvindende "The Queen of Distraction" . " (Og ja, jeg havde hjælp - jeg arbejdede med en skrive coach. Ellers ville de aldrig være færdige!)

Jeg elsker hvad jeg gør. Jeg elsker at hjælpe kvinder med ADHD. Jeg elsker at se, hvordan de kan lykkes. Udgangspunktet er ofte kun at forstå, at de ikke har en personlighedsforstyrrelse. De er ikke ødelagte. De har brug for lidt hjælp, vejledning, support og praktiske tips.

Nu, ca. 25 år senere, bærer jeg ikke længere skammen af ​​at være anderledes. Jeg har det godt med et hus, der er rodet. Jeg har ikke altid middag på bordet klokken 6. Jeg kan stadig ikke huske navne på personer, jeg netop har mødt. At vide, at jeg har hjulpet mange tusinde kvinder, er vigtigere for mig end et farvekodet skab.

Jeg er bare en af ​​en håndfuld fagfolk, der betragtes som nationale / internationale eksperter inden for kvinder med ADHD. Det skal ændres. Mit håb, min drøm er, at mange andre vil indse de særlige behov hos kvinder med ADHD og fremadrettet for at lukke hullet, så flere kvinder kan leve de tilfredsstillende liv, de fortjener.

Jeg fandt mit opkald, og det ændrede mit liv.

Terry Matlen er en psykoterapeut, forfatter, konsulent og coach med speciale i voksne med ADHD med særlig interesse for kvinder med ADHD.

Hun er forfatter til den prisvindende bog "The Queen of Distraction" og "Survival Tips for Women med AD / HD. "Hun skabte også ADD Consults , en online ressource, der serverer voksne over hele verden med ADHD, samt Queens of Distraction , et online coachingprogram for kvinder med ADHD. Hun er blevet interviewet og citeret bredt i sådanne medier som NPR, The Wall Street Journal, Time Magazine, US News og World Report, Newsday og meget mere.

Dette indhold repræsenterer forfatterens udtalelser og afspejler ikke nødvendigvis indholdet af Teva Pharmaceuticals. På samme måde påvirker eller understøtter Teva Pharmaceuticals ikke nogen produkter eller indhold relateret til forfatterens personlige hjemmeside eller sociale medier eller Healthline Media. Den eller de personer, der har skrevet dette indhold, er blevet betalt af Healthline på vegne af Teva for deres bidrag. Alt indhold er strengt oplysende og bør ikke betragtes som lægehjælp.