Er det at bruge en maske for at forhindre influenza?

Når united states oplevede et udbrud af svineinfluenzaen i 2009, talte alle om, hvordan man reducerede spredning af infektionen. Ifølge centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) var vaccinernes tilgængelighed begrænset det år, fordi viruset ikke blev identificeret, indtil producenterne allerede var begyndt at producere den årlige vaccine.

Sundhedsorganisationer mindede folk om vigtigheden af ​​regelmæssig håndvask med varmt vand og sæbe. Folk, der udviklede influenza, blev rådgivet til at blive hjemme for at komme sig og undgå at sprede viruset til andre. Så begyndte nogle mennesker at gøre noget de fleste af os ikke havde set før: iført kirurgiske masker. Lær mere om, om facemasks virkelig kan forhindre spredning af influenza, og hvilke masker er de mest effektive.

Undersøgelser viser masker gør hjælp

I mange år var videnskabsmænd ikke sikre på, om iført en maske var effektiv til at forhindre spredning af vira. Men nyere undersøgelser tyder på, at de kan hjælpe.

For det første konkluderede en undersøgelse fra 2008, der blev offentliggjort i International Journal of Infectious Diseases, at når masker anvendes korrekt, er det meget effektivt at forhindre spredning af virusinfektioner. Familiemedlemmer af børn med influenzalignende sygdomme, der brugte maskerne korrekt, var 80 procent mindre tilbøjelige til at blive diagnosticeret med sygdommen. Overraskende var forskellen mellem anvendte typer af masker ubetydelig.

En anden undersøgelse offentliggjort i Annals of Internal Medicine rapporterede lignende resultater. Forskerne så på 400 mennesker, der havde influenza. De fandt, at familiemedlemmer reducerede deres risiko for at få influenza med 70 procent, da de vaskede deres hænder ofte og bar kirurgiske masker.

Andre undersøgelser fandt lovende resultater uden for husstanden. For eksempel blev en sådan undersøgelse foretaget af et team af forskere fra University of Michigan på mere end 1.000 studerende, der bor i bopælshaller. De tildelte studerende til grupper: dem, der bar masker, dem der bar masker og praktiserede håndhygiejne, og dem der ikke gjorde det. Resultaterne viste, at de, der bar masker i bopælshaller og praktiserede god håndvask, reducerede deres risiko for influenzalignende sygdomme med en forbløffende 75 procent.

Stadig fandt undersøgelsen ikke nogen reduktion i symptomer til brug af masker alene. Denne konklusion tyder på, at brugen af ​​masker altid skal sammenkobles med regelmæssig håndvask.

Forskellige typer masker

Hvis du overvejer at bære en maske for at beskytte mod infektioner, er der to typer, du bør vide om.

Facemasks

Facemasks er ret løst passende, engangs masker godkendt af US Food and Drug Administration til brug som medicinsk udstyr. Læger, tandlæger og sygeplejersker bærer dem ofte, mens de behandler patienter. Disse masker forhindrer store dråber af kropsvæsker, der kan indeholde virus fra at flygte gennem næse og mund.Facemasks beskytter også mod stænk og sprøjter fra andre, som dem fra nyser og hoster. Ulempen er, at disse masker ikke forhindrer indånding af små luftbårne forureninger.

Åndedrætsværn

Åndedrætsværn, også kaldet N95 respirator masker, er designet til at beskytte brugeren mod små partikler i luften, der kan indeholde vira. De er certificeret af CDC og National Institute for Occupational Safety and Health. Navnet kommer fra, at de kan filtrere 95 procent af luftbårne partikler ifølge CDC. N95 masker bruges også ofte til maling eller håndtering af potentielt giftige materialer.

Åndedrætsværn er valgt for at passe til dit ansigt. De skal danne en perfekt forsegling, så der ikke er huller i luftbårne vira. Sundhedsarbejdere bruger dem til at beskytte mod luftbårne smitsomme sygdomme som tuberkulose og miltbrand. I modsætning til almindelige facemasks beskytter respiratorerne mod både store og små partikler.

Samlet set betragtes respiratorer meget mere effektivt for at forhindre influenzavirus end almindelige ansigtsmasker. Stadig har undersøgelser fundet fordele for begge typer masker.

Retningslinjer for brug af ansigtsmasker

CDC reviderede sine retningslinjer for sundhedspleje med hensyn til forebyggelse af influenza for at inkludere ansigtsmasker og åndedrætsværn i 2010. De anbefaler, at sundhedspersonale bærer ansigtsmasker, når de arbejder med patienter med influenza. De foreslår også at tilbyde facemasks til patienter, der viser tegn på luftvejsinfektioner. Åndedrætsværn er dog forbeholdt sundhedsarbejdere at bære under medicinske procedurer.

Facemasks kan hjælpe med at reducere influenza spredningen - men kun hvis de bæres korrekt og ofte. For eksempel blev flere personer udelukket fra resultaterne af International Journal of Infectious Diseases undersøgelsen, fordi de ikke havde deres masker korrekt eller når de skulle have.

Her er nogle retningslinjer for korrekt maskehæmning:

• Brug en facemask, når du kommer inden for seks fødder af en syg person.
• Placer strengene for at holde masken godt på plads over næse, mund og hage. Prøv ikke at røre masken igen, før du fjerner den.
• Brug en facemask inden du nærmer dig andre mennesker, hvis du har influenza.
• Hvis du har influenza og skal se lægen, skal du bære en ansigtsmaske for at beskytte andre i venterområdet.
• Overvej at bære en maske i overfyldte indstillinger, hvis influenza er udbredt i dit samfund, eller hvis du er i høj risiko for influenzaproblemer.
• Når du er færdig med at bruge masken, smid den væk og vask dine hænder. Genbrug aldrig en facemask.

Nederste linje: At bære eller ikke at bære.

Når det kommer til influenza, er forebyggelse stadig den bedste metode til at holde dig sikker fra denne meget smitsomme virus. En facemask kan tilbyde ekstra beskyttelse mod at blive syg. Der er ingen kendte risici for at bære disse enheder, bortset fra omkostningerne ved at købe dem.

Masker synes lovende, men det er også vigtigt at udnytte andre forebyggende foranstaltninger også. Sørg for at vaske dine hænder ofte under influenzasæsonen - især hvis du er omkring andre, der måske er syge.Sørg også for at få dit årlige influenzeskud for at beskytte dig selv og andre mod at sprede viruset.