Farerne ved smog: Hvad du behøver at vide om luftforurening

Sommeren kan bringe mere end bare solskin og svømningsmuligheder. I mange byområder er sommeren det år, hvor smog er værst. Smog er en form for luftforurening, der er særlig farlig på varme dage.

Hvorfor skulle du bekymre dig om smoggy dage? Ifølge Miljøstyrelsen (EPA) kan det være farligt at trække vejret i for meget smog. Smog indeholder et forurenende stof, der hedder ozon, og forhøjede ozonniveauer kan have en række negative virkninger på lungerne.

Smog er mest almindelig i storbyer, selvom folk, der bor i forstæder, også skal være opmærksomme på dets farer. Hvis du har brug for at passere gennem et storbyområde under en familieferie eller en biltur, er det også klogt at være opmærksom på smogforhold.

Uanset hvor du bor, er der forholdsregler, du kan tage for at beskytte dig selv og din familie på specielle varme dage, når smog advarsler er i kraft.

Hvad er smog? Hvad er smog?

Udtrykket "smog" beskriver en blanding af emissioner under specifikke klimaforhold. Disse emissioner omfatter:

• industrielle forurenende stoffer
• bil og andre køretøjsforurenende stoffer
• åben brænding
• forbrændingsanlæg

I USA opstår den første smog normalt om sommeren. I London, England, er smog mere mærkbar om vinteren.

Sommer smog er også kendt som fotokemisk smog. Denne smog er skabt, når sollys blandes med kulbrinter og nitrogenoxider, som er kemikalier i atmosfæren.

Ozon, en farveløs, lugtfri gas, kan være god, når den er i den øvre atmosfære, men skadelig, når den findes tæt på jorden. Ozon dannet i jordens nedre atmosfære kan føre til smog og påvirke dit helbred, når du trækker vejret.

Smogens sundhedseffekter Hvordan kan smog påvirke mit helbred?

Eksponering for smog kan føre til flere forskellige typer kortvarige sundhedsproblemer på grund af dets ozonindhold. Disse omfatter:

• Hoste og hals- eller brystirritation: Høje niveauer af ozon kan irritere dit åndedrætssystem, som generelt varer i et par timer, efter at du har været udsat for smog. Imidlertid kan ozon fortsætte med at skade dine lunger, selvom symptomerne forsvinder.
• Forværring af astmasymptomer: Hvis du lider af astma, kan udsættelse for høje niveauer af ozon fra smog udløse astmaanfald.
• Åndedrætsbesvær og lungeskade: Smog kan gøre det svært at trække vejret dybt, især under træning, ifølge Mayo Clinic. Dette skyldes virkningerne af ozon på lungefunktionen.

Det er vigtigt at bemærke, at smog påvirker alle forskelligt, og nogle mennesker er mere modtagelige for sine negative virkninger.Børn, seniorer og personer med astma skal være særlig forsigtige på smoggy dage.

Beskyt dig selvHvordan kan jeg beskytte mig mod smog?

ØPA bemærker, at flertallet af mennesker kun behøver at være bekymrede for smog, når ozoneksponering når høje niveauer. For at beskytte dig selv og din familie skal du holde dig orienteret om ozonniveauet i dit område. Hvis du er på ferie, skal du kontrollere ozonniveauet, uanset hvor du rejser.

Nationale, statslige og lokale luftbureauer har værktøjer til rådighed, der hjælper dig med at opsøge ozonniveauet i en bestemt region og forstå de negative sundhedsvirkninger af smog. For eksempel har EPA udviklet et indeks kaldet Air Quality Index (AQI), der rapporterer om niveauerne af ozon og andre forurenende stoffer nationalt. Indekset har farver tildelt ozonniveauer for at gøre det nemt at forstå luftkvaliteten i dit fællesskab.

AQI rummer luftkvalitet fra nul til 300. Niveauer over 150 anses for usunde for alle, og niveauer over 200 betragtes som meget usunde. Disse eksponeringsniveauer svarer til henholdsvis røde og lilla farver på indekset.

Disse forholdsregler kan hjælpe dig med at beskytte dig, når ozonniveauet er højt:

• Begræns dine udendørs aktiviteter, hvis ozonniveauer er usunde, da forhøjede ozonniveauer øger dine chancer for at blive påvirket af smog, jo længere du bliver udenfor.
• Hold dine aktiviteter blidere på smagfuldt dage, da jo mere kraftigt dit aktivitetsniveau er, desto større er dine chancer for at opleve åndedrætsbesvær.

OutlookTake forholdsregler

Tag ikke chancer med smog på dage, hvor luftkvaliteten er dårlig. Den bedste tilgang er at bruge mindre tid udendørs og erstatte kraftfulde aktiviteter, som at løbe eller cykle, med blidere muligheder, såsom at gå. Du kan også planlægge dine udendørs aktiviteter tidligt om morgenen eller aftenen, når ozonniveauet er lavt. Disse enkle trin kan hjælpe med at beskytte dig og din familie på smagfuldt dage, uanset om du bor i en større by, eller du går bare igennem.