ViaCyte: Et andet løfte om en diabetesbehandling?

Venligst kom med os i dag med at byde vores korrespondent Dan Fleshler, en longtime type 1, forfatter og mig dia

strateg i New York City velkommen til en anden udgave af det, vi kalder D'Mine on D-News .

Dan kigger bagud (og ud over) hele overskriften buzz om de seneste diabetes kur nyheder.

På ViaCyte "Cure"

Her går vi igen. En anden bølge af åndeløse nye historier om en "kur" for diabetes (både type 1 og type 2) slog os i begyndelsen af ​​februar. Internet overskrifter blared: "Johnson & Johnson, ViaCyte test mulig diabetes kur" (4. februar) og "Diabetes kur? Forskere kan have fundet det (8. februar). Undersøgelsesudvalg vandt prisen for at hæve forventninger ved at påberåbe c-ordet to gange i en klumpet, overflødig overskrift: "Cure in the work for diabetes: Type 1 emner testes med kapselhærdning." Og børn, der læste Youth Health Magazine, fik deres håb med "Permanent Cure for Diabetes i kliniske forsøg. "

Hvem ved? Måske vil denne være forskellig fra hele organspankreas transplantationer eller islet celletransplantationer, der har tilbudt mennesker med diabetes (PWD'er) håb for … årtier eller tuberkulosevaccinen eller "Biohub." Eller spammers løfter om liv uden insulin og naturlige urtekure, der stadig bombarderer mig.

Det er bare en kort liste over de uforudsete forventninger, jeg har oplevet som en PWD siden 1962.

Nyhederne om ViaCytes behandling er inde d lovende. Den bruger embryonale stamceller, som induceres til at blive til insulinproducerende ølceller i laboratoriet. Hulecellerne placeres derefter i en lille kapsel, der implanteres under huden, en "indkapslings" -teknik med det formål at afværge immunforsvarene, der har forværret isletcelletransplantationer i fortiden. Det har gået godt i mus, og nu har virksomheden meddelt "opmuntrende tidlige resultater" i en human klinisk undersøgelse (fase 1), der tester sikkerhed og effekt. I modsætning til andre virksomheder, der arbejder med indkapsling, beskytter ViaCyte sine øceller med en proprietær barriere afledt af teflon, som er mere robust og elastisk, hævder de.

Stadig er online overskrifter "klik agn" for at tiltrække online læsere og bør ikke tages for alvorligt. Men nogle af de aktuelle nyhedshistorier var kun lidt mindre spændte.

AP rapporterede: " Hvis det virker så godt hos patienter som det har hos dyr, vil det være en kur . "

Historien citerede en Johns Hopkins-forsker, der sagde," Denne ene er muligvis den rigtige aftale … Det er som at lave en ny bugspytkirtlen, der gør alle hormoner "nødvendige for at kontrollere blodsukkeret … Hvis projektet lykkes, kunne være tilgængelig i flere år for type 1 diabetes patienter og ned ad vejen kunne også behandle insulin-bruger type 2 diabetikere.”

Jeg er ikke i tvivl om, at forskerne, der arbejder med denne terapi, er virkelig spændte. Men PWD'er og vores kære har brug for at læse medie tebladene omhyggeligt og tilpasse vores forventninger. Først og fremmest er det vigtigt at forstå, at WE ikke var den primære målgruppe for virksomheden, der orkesterede denne dækning.

Den nylige gløder af historier blev genereret af ViaCyte's pressemeddelelse: "ViaCyte erhverver rettigheder til BetaLogics-aktiver, udvider og udvider branchens førende portefølje for stamceller-afledte tilgange til type 1 Diabetes. "

Dette var indrammet først og fremmest som en forretningsfortælling om ViaCyte's konsolidering med sin tidligere konkurrent, Johnson og Johnsons BetaLogics. Udgivelsen lavede en hel del om alle de nye "robuste intellektuelle ejendomsrettigheder" og patenter nu under ViaCyte's tag, mens de nævnte lovende og meget foreløbige resultater af det kliniske forsøg blev nævnt.

Det var klart, at de vigtigste læsere, de ønskede at nå, var investorer - og formodentlig potentielle investorer - - i private ViaCyte, samt den større mængde analytikere og investorer, der fulgte efter offentligt handlede J & J.

Som svar gav handelspressen glødende rapporter, herunder Pharmpro og The Niche, en stamcelleblog, der bemærkede ViaCyte, var "stigende. "

Der er absolut ingen grund til at være kritisk over for ViaCyte, hvilket måske er vores ridder i indkapslet rustning. Den pressemeddelelse samt interviews med sin administrerende direktør tilbød passende forsigtige håb. Det er mediebudbringerne - eller i det mindste de overskrivende forfattere - der blev lidt båret væk her igen. Når en historie om en kur overflader, vi i Diabetes Fællesskabet skal grave dybt og kigge efter mere detaljer.

Professionel skepticisme

Du ville ikke indse det fra langt de fleste historier, men ViaCyte's tilgang er vist skeptisk af nogle forskere, især Dr. Douglas Melton fra Harvard's Stem Cell Institute, som var i nyhederne for sit arbejde, der førte mediedækning tilbage i oktober 2014. Du må muligvis remembwr den forskning, der har til formål at finde en måde at producere en næsten ubegrænset udbud af ølceller. I en nyhedshistorie sidste år bekymrede Melton, at ViaCyte-systemet måske ikke fungerer. Blandt andre problemer tror han, at de umodne stamceller, der anvendes af ViaCyte, vil tage for lang tid at være fuldt funktionelle, og "mange bliver ikke betaceller, der afvikles som andre typer af pankreasceller i stedet. ”

Ouch. Det kan ikke være godt, når de fører "kurere" nyhederne, går hoved og kritiserer den anden …

Er du mere skeptisk nu? Godt. Det er sundt.

Meget få mennesker i verden er kvalificerede til at vurdere, om Melton er korrekt, og jeg er bestemt ikke en af ​​dem. Men jeg ved, at han og hans kolleger konkurrerer hårdt med ViaCyte, ikke kun for forskningsfonde, men også for medieopmærksomhed. Det er faktisk svært at tro, at det var tilfældigt, at historier om et andet stamcelle gennembrud af Melton og hans kolleger dukkede op på ca. samme tid, hvor ViaCyte nyhederne brød,